Auditor SNP telah mengundurkan diri di tengah penyelidikan polisi terhadap Peter Morell

BBC mengetahui bahwa perusahaan yang meneliti keuangan SNP telah mengundurkan diri.

Akuntan Johnston Carmichael, yang telah bekerja dengan partai tersebut selama lebih dari satu dekade, mengatakan keputusan itu dibuat setelah meninjau portofolio kliennya.

Polisi yang menyelidiki keuangan SNP minggu ini menggeledah rumah mantan kepala eksekutif SNP Peter Morell – suami dari Nicola Sturgeon.

Dia ditangkap dan dibebaskan tanpa dakwaan. BBC memahami bahwa Johnston Carmichael mengundurkan diri sebelum penangkapan ini.

Secara hukum, SNP memiliki waktu hingga 7 Juli untuk menyerahkan laporannya ke Komisi Pemilihan atau menghadapi kemungkinan sanksi.

Seorang juru bicara SNP mengatakan sedang mencari perusahaan alternatif.

Partai diharuskan untuk menyusun laporan keuangan sesuai dengan Undang-Undang Partai Politik, Pemilu dan Referendum 2000.

Namun, aturan Komisi Pemilihan menyatakan bahwa setiap pihak dengan pendapatan atau pengeluaran lebih dari £250.000 diwajibkan oleh undang-undang untuk juga secara independen mengaudit rekening mereka dan memasukkan laporan ini ke dalam pengajuan mereka.

Akun berasal dari tahun kalender, bukan tahun fiskal, dan batas waktu akun 2022 adalah 7 Juli 2023.

Jika tidak ada laporan atau alasan yang masuk akal, Komisi memiliki wewenang untuk menunjuk kantor auditornya sendiri untuk memeriksa rekening tersebut.

Total pendapatan partai adalah £4.510.460, total pengeluaran £5.262.032, aset £1.630.454, dan kewajiban £1.055.689.

Muriel ditangkap pada hari Rabu dan kemudian dibebaskan tanpa dakwaan saat polisi menggeledah rumahnya di Glasgow.

Dia diinterogasi selama pencarian.

Ms Sturgeon ada di rumah ketika polisi tiba tetapi mengatakan dia “tidak memiliki pengetahuan sebelumnya” tentang rencana Polisi Skotlandia.

Penelitian juga dilakukan di markas Partai Nasional Skotlandia di Edinburgh.

Perdana Menteri Hamza Yusuf, yang menggantikan Sturgeon pekan lalu, mengatakan partainya telah “bekerja sama sepenuhnya” dengan polisi dan akan terus melakukannya.

Dia mengatakan “sangat, sangat jelas bahwa manajemen partai tidak seperti yang seharusnya”.

Wakil Pemimpin Buruh Skotlandia Jackie Bailey mengatakan pengunduran diri Johnston Carmichael merupakan perkembangan yang sangat mengkhawatirkan dan menimbulkan “pertanyaan serius” tentang keuangan SNP.

Dia berkata: “Kemarin, Hamza Yusuf mencoba menjauhkan diri dari warisan Peter Morrell – hari ini kita perlu tahu apa yang direncanakan oleh Menteri Pertama saat ini untuk menertibkan rumah SNP.

“Sinar matahari adalah antiseptik terbaik – kami membutuhkan transparansi dan keterbukaan dari SNP sekarang.”

Sementara itu, juru bicara Konstitusi Partai Konservatif Skotlandia Donald Cameron mengatakan SNP harus “sepenuhnya transparan” tentang mengapa auditor memutuskan untuk mengundurkan diri.

“Publik lelah dengan SNP yang meliput hal-hal yang berkaitan dengan keuangan mereka di balik tembok kerahasiaan, dan tokoh senior – termasuk Hamza Yusuf dan Nicola Sturgeon – harus berterus terang tentang situasi ini,” katanya.

Pada Juli 2021, Polisi Skotlandia meluncurkan penyelidikan formal terhadap pendanaan SNP setelah menerima keluhan tentang bagaimana donasi digunakan.

Pertanyaan telah diajukan tentang dana yang diberikan kepada partai untuk kampanye referendum kemerdekaan baru.

Ms Sturgeon bersikeras pada saat itu bahwa dia “tidak khawatir” tentang keuangan partai.

Dia mengatakan bahwa “setiap sen” dari uang yang terkumpul dalam kampanye crowdfunding online akan dihabiskan untuk kampanye kemerdekaan.

Menurut sebuah pernyataan, SNP mengumpulkan total £666.953 melalui banding terkait referendum antara 2017 dan 2020. Partai telah berjanji untuk menggunakan uang ini untuk kampanye kemerdekaan.

Pertanyaan muncul setelah rekeningnya menunjukkan bahwa dia hanya memiliki kurang dari £97.000 di bank pada akhir 2019, dan total aset bersih sekitar £272.000.

Tahun lalu, terungkap bahwa Morrell telah memberikan pinjaman lebih dari £100.000 kepada SNP untuk membantunya menyelesaikan masalah “arus kas” setelah pemilihan terakhir.

Partai telah melunasi sekitar setengah dari uang pada bulan Oktober tahun itu.

Pada saat itu, juru bicara SNP mengatakan bahwa pinjaman tersebut merupakan “kontribusi pribadi yang dibuat oleh CEO untuk membantu arus kas setelah pemilihan Holyrood.”

Dia mengatakan itu dilaporkan di akun partai untuk tahun 2021.

Beberapa minggu sebelumnya, anggota parlemen Douglas Chapman mengundurkan diri sebagai bendahara partai, dengan mengatakan dia belum diberi “informasi keuangan” untuk melakukan pekerjaan itu.

Morell mengundurkan diri bulan lalu setelah dianggap bertanggung jawab atas pernyataan menyesatkan tentang penurunan keanggotaan partai.

Dia telah menikah dengan Nicola Sturgeon sejak 2010.