Arus Teluk yang hangat kini semakin dekat ke pantai dibandingkan sebelumnya

Selama 20 tahun terakhir, Arus Teluk telah memanas lebih cepat dibandingkan lautan global dan bergerak lebih dekat ke pantai, sehingga meningkatkan kemungkinan bahwa arus laut tropis dapat secara tiba-tiba berdampak pada perikanan pesisir AS, menurut sebuah studi baru yang diterbitkan bulan ini.

Ahli kelautan fisik Robert Todd dan Alice Wren dari Woods Hole Oceanographic Institution menemukan bahwa Arus Teluk telah menghangat sebesar 2 derajat Fahrenheit dan bergerak dalam jarak 6 mil dari landas kontinen timur sejak tahun 2001, menurut temuan yang diterbitkan dalam jurnal Nature Climate Change.

Teluk Maine sangat dipengaruhi oleh Arus Labrador yang membawa air dingin dari utara. Arus Teluk yang berosilasi umumnya melewati 100 mil selatan perbatasan selatan Teluk Maine, namun pemisahan air hangat darinya masih dapat meningkatkan suhu Teluk Maine selama berbulan-bulan.

Para ilmuwan mengatakan masih terlalu dini untuk mengetahui secara pasti, namun semakin panasnya cincin inti yang pecah di dekat pantai dapat berdampak signifikan terhadap kondisi lingkungan dan satwa laut di Teluk Maine, menurut Todd, penulis utama studi tersebut.

“Cincin-cincin ini memiliki kontras suhu yang sangat tajam,” kata Todd. “Mereka masuk dan tiba-tiba Anda mendapatkan air yang sangat hangat dibandingkan air dingin sebelumnya. Ini adalah periode sementara selama umur cincin, tapi itu adalah jangka waktu yang cukup lama sehingga ikan dan kerang akan tertarik padanya.”

Studi ini berfokus pada Arus Teluk secara umum yang mengalir di pesisir AS mulai dari Florida hingga Cape Cod, sebelum mengalir ke timur menuju Eropa, namun Todd menunjukkan bahwa peneliti lain telah menemukan bahwa jumlah putaran inti hangat yang dibentuk oleh Arus Teluk telah meningkat hampir dua kali lipat sejak saat itu. Kemudian. 2000.

Keseimbangan antara dua arus laut dominan di Maine sedang bergeser, menurut Dave Redmiller, direktur Pusat Iklim di Gulf of Maine Research Institute. Dia mengatakan Aliran Labrador yang dipenuhi Arktik tidak lagi sedingin dulu, dan Arus Teluk menjadi lebih hangat dan lebih luas dibandingkan sebelumnya.

Temuan penelitian ini konsisten dengan tren pemanasan laut jangka panjang di wilayah tersebut, kata Riedmiller. Dia mencatat bahwa Arus Teluk tidak akan memasuki Teluk Maine – Arus Labrador masih menjadi pengaruh dominan di wilayah tersebut – namun pemanasan dan pelebarannya pasti akan berdampak pada Teluk Maine.

“Ini adalah tanda lain bahwa perubahan signifikan sedang terjadi pada arus laut besar ini yang kemungkinan besar akan berdampak jangka panjang bagi Teluk Maine dan masyarakat yang bergantung padanya untuk kesejahteraan dan penghidupan mereka,” kata Redmiller.

Bahkan perubahan suhu sekecil apa pun dapat berdampak besar pada beberapa satwa liar laut, termasuk spesies perairan dingin seperti ikan haring, yang jumlahnya menurun, dan spesies perairan hangat seperti cumi-cumi dan ikan mentega, yang keduanya meningkat. Bukan hanya ikan, burung puffin juga mengubah makanan yang mereka berikan kepada anak-anaknya.

Teluk Maine, yang terbentang 36.000 mil persegi di timur laut dari Cape Cod hingga Nova Scotia, mengalami pemanasan dengan kecepatan satu derajat per dekade. Angka ini empat kali lebih tinggi dibandingkan laju pemanasan lautan global, yang meningkat sebesar seperempat derajat setiap dekadenya.

Ini adalah musim panas terpanas kedelapan di Teluk Maine sejak data satelit dikumpulkan, menurut GMRI. Tahun ini merupakan tahun dengan suhu tertinggi di wilayah Atlantik Utara, yang juga berkontribusi terhadap suhu lebih tinggi di Bumi.

Dengan suhu rata-rata 63,6 derajat Fahrenheit, Juli adalah bulan terpanas yang pernah tercatat di Bay Area.

Para peneliti percaya bahwa tren ini adalah hasil dari pergeseran nyata dalam sistem: kombinasi dari pelebaran Arus Teluk, perubahan Arus Labrador, dan melemahnya sistem arus yang lebih besar yang menjaga panas dan energi di Atlantik barat laut tetap tercampur dengan baik. .

Studi Woods Hole, yang mengandalkan lebih dari 25.000 pengamatan suhu dan salinitas yang dikumpulkan selama 20 tahun dari pesawat layang dan pelampung bawah air, memberikan konfirmasi fisik mengenai perubahan Arus Teluk yang diprediksi oleh model iklim, kata Todd.

Pelampung dari program Argo, yang ditemukan oleh Woods Hole pada tahun 1999, hanyut mengikuti arus laut dan mengumpulkan data saat bergerak naik dan turun antara permukaan laut dan 6.500 kaki ke dasar laut.

Pesawat layang tersebut bergerak ke atas dan ke bawah seperti pelampung Argo, namun mereka juga dapat melintasi Arus Teluk yang membawa air hangat dari daerah tropis di utara ke garis lintang yang lebih tinggi sebagai bagian dari sirkulasi balik Atlantik.

Pesawat layang dan pelampung melakukan pengukuran bawah permukaan laut yang tidak dapat dilakukan oleh satelit, kata Todd.

“Mantan

selanjutnya ”