Apa yang kami dengar tentang Cubs: Cody Bellinger, Christopher Morrell, Nick Madrigal

CHICAGO — Kemampuan Cody Bellinger untuk memainkan pertahanan setingkat Sarung Tangan Emas di posisi lain pernah tampak seperti renungan, sesuatu yang disebutkan oleh agen Scott Boras sambil menjual nilai potensial kepada kliennya. Quarterback dua arah sangat jarang dalam permainan hari ini sehingga tidak masuk akal bagi Bellinger untuk menjauh dari posisi utamanya. Sejauh ini.

Sangat mudah untuk menghubungkan titik-titik dari Bellinger mulai dari pangkalan pertama Selasa malam di awal tugas rehabilitasi dengan Triple-A Iowa. Ini adalah cara untuk mengurangi tekanan pada lutut kiri Bellinger, yang dia cedera saat melakukan tangkapan yang menakjubkan ke dinding pada 15 Mei, kata manajer Cubs David Ross.”Satu-satunya hal yang mengganggu lutut hanyalah berlari cepat.”

Ross juga mengakui seberapa baik yang telah dilakukan Mike Tauchman di lapangan tengah selama Bellinger absen, dan bagaimana base pertama tetap menjadi kelemahan yang mencolok: “Anda harus meminta seseorang untuk pergi ke sana.”

Apa pun yang terjadi antara sekarang dan batas waktu perdagangan, itulah alasan lain mengapa Cubs setidaknya harus mempertimbangkan membawa Bellinger kembali musim depan. Cubs menggunakan sekelompok juara awal yang menempati peringkat terakhir di jurusan dalam Perang (negatif 1,7, menurut FanGraphs) di posisi ini. Masih beradaptasi dengan penawaran liga utama, Matt Mervis (.535 OPS) belum memiliki peluang sejak promosinya dari Iowa dan pemecatan Eric Hosmer bulan lalu. Sepertinya dia mendekati titik di mana Mervis bisa menggunakan reset Triple-A.

Pete Crew Armstrong menjadi prospek yang bagus bukanlah alasan yang baik bagi Cubs untuk mengesampingkan Bellinger. Crow-Armstrong memiliki pengalaman sekitar dua bulan di Double-A Tennessee, dan musim ini telah menggarisbawahi kesulitan untuk melakukan lompatan dari Triple-A ke The Show. Mungkin Crow-Armstrong akan berkembang menjadi gelandang tengah Gold Glove suatu hari nanti. Saat Bellinger sehat, dia bisa melakukannya, bermain di base pertama dan membentuk kembali mid-order dengan kekuatan kirinya.

Bellinger, yang akan berusia 28 tahun musim panas ini, memiliki kontrak satu tahun senilai $17,5 juta yang dia tandatangani setelah Dodgers tidak mengajukan penawaran kepadanya. Dia adalah MVP Liga Nasional dan pemenang Seri Dunia. Patut diperhatikan jika keserbagunaannya merupakan cerminan dari cederanya, cara kembali ke Wrigley Field musim depan, atau cara lain untuk memasarkannya sebelum batas waktu perdagangan.

“Kami hanya mencoba menemukan barisan terbaik ketika Billy kembali,” kata Ross. “Dia sangat bagus di base pertama. Memiliki opsi lain di sana masuk akal.”

Taman bermain tepi laut klasik San Francisco, sekarang disebut Oracle Park, dibuka pada tahun 2000, atau setahun setelah Christopher Muriel lahir di Republik Dominika. Itu diabaikan selama pertandingan hampir tanpa pemukul Kyle Hendrix melawan Giants akhir pekan lalu, tetapi lari 365 kaki Morrell ke lapangan kanan dalam permainan itu hanyalah lapangan ke-70 ke kanan oleh pemukul kidal dalam sejarah stadion itu. . .

Mengingat bakat unik semacam ini, bukankah bagian dari musim ini mencari tahu apa yang dimiliki Cubs di Muriel dan mengambil yang baik dengan yang buruk?

“Ini adalah liga utama, kan?” kata Ross. “Jadi untuk mengambil yang baik dengan yang buruk, itulah yang mampu dilakukan oleh tim yang kalah. Peluang muncul dengan sendirinya tahun lalu ketika kami berada di tempat ini. Dia tampil sangat panas, dan kemudian paruh kedua musim mengendur. bit. Dia membuat dunia terbakar di Triple A Tahun ini. Dia datang dan dia adalah percikan yang sangat besar. Dia memiliki keahlian yang sangat bagus. Ketika Anda melihatnya berlatih memukul, itu mungkin salah satu power pop/home paling gila lari yang sudah lama sekali kulihat. Aku tahu dia bisa masuk ke taman mana pun.

“Tapi saya tidak pernah ingin masuk ke ruang sebagai manajer untuk mengambil yang baik dengan yang buruk. Seorang pemain yang baik diharapkan di sini. Apakah Christopher masih memiliki area untuk berkembang? Tentunya, siapa yang tidak? Kita semua lakukan, termasuk aku.” Ungkapan itu Lebih baik jauhi dia.”

500 dalam delapan pertandingan setelah kemenangan 11-3 hari Selasa atas Bajak Laut #1 di Wrigley Field—maka mengembangkan Morrill harus menjadi prioritas. Sangat menarik untuk melihat kembali kemungkinan peringkat organisasi menuju musim 2022, dan kisaran umum di mana nama Morrell telah jatuh. Apakah menurut Anda Cubs memiliki hampir 20 prospek dengan lebih atletis dan sikap yang lebih baik daripada Muriel yang sangat positif?

Muriel harus memiliki kecepatan, kekuatan lengan, dan etos kerja untuk menjadi bek yang cakap di suatu tempat di lapangan. Mungkin fokusnya ada di lapangan atau melatih semua sudut lengan yang diperlukan untuk memainkan base ketiga atau bahkan transisi ke base pertama. Swing-and-miss akan selalu menjadi bagian dari permainan pemukul yang menciptakan begitu banyak kekuatan. Tetapi menjelang ulang tahunnya yang ke-24 – dan dengan 524 pertandingan liga utama dalam resumenya – Morrell memiliki 27 home run tertinggi dalam karirnya dan 0,791 OPS.

Morell memiliki masa depan cerah di depannya, kata Ross. “Saya tidak tahu apa situasinya. Kami memberinya beberapa lari (di base ketiga) tahun lalu. Dia terus menjadi lebih baik dan bekerja dan kami akan mengambilnya dari sana. Formasi yang saya kumpulkan adalah satu-satunya Saya merasa akan memberi kami peluang terbaik untuk menang setiap hari. Itu ofensif dan defensif.”

Murrell keluar dari bangku cadangan Selasa malam untuk menggantikan Ian Happ (masalah betis) dan menendang bola ke Waveland Street.

The Cubs menerima hasil minimal dari kesepakatan Craig Kimbrel dengan White Sox pada batas waktu perdagangan 2021. Codi Heuer terus bekerja melalui bullpen Triple-A, mencoba mengasah kemampuannya setelah pulih dari operasi Tommy John. Ini kedengarannya seperti kesempatan terakhir Nick Madrigal di Chicago, atau kesempatan bagus untuk melempar dirinya ke tim lain.

Puji Madrigal, 26, atas komitmennya pada program offseason untuk membantunya tetap sehat dan belajar cara bermain base ketiga di level liga utama. Tidak luput dari perhatian bagaimana dia menanggapi penurunan pangkat baru-baru ini ke Iowa, mencapai 0,488 (20-dari-41) dengan enam ganda, tiga tiga kali lipat, dua home run dan tujuh RBI dalam 11 pertandingan.

“Saya bekerja sekeras mungkin untuk mempersulit mereka menahan saya di sana,” kata Madrigal.

The Cubs mencoba untuk melihat apakah masih ada versi pemukul yang memposting 0,764 OPS di bagian dua musim dengan dua tim White Sox yang lolos ke babak playoff. Madrigal memperhitungkan semua cedera dalam beberapa musim terakhir—hamstring kanan robek, cedera punggung bawah, cedera selangkangan kanan dan kiri—dan menyimpulkan: “Tahun lalu, tubuh saya belum siap. Saya melihat beberapa pasang surut saya dan Aku sudah banyak mengarang.”

The Cubs tidak dapat memberikan pekerjaan harian kepada Madrigal karena dia tidak memainkan pertahanan elit atau menghasilkan persentase slugging yang memadai. The Cubs tidak bisa memberi Madrigal pukulan konsisten yang dia rasa dia perlu menurunkan waktunya dan meningkatkan ayunannya ke titik di mana dia memukul dua kali lipat dan tiga kali lipat. Cubs dapat pergi ke berbagai arah dengan semua keputusan ini mengingat mereka hanya berjarak 5,5 pertandingan dari tempat pertama di divisi yang lemah.

Madrigal pernah menunjukkan cukup banyak di Oregon State sehingga White Sox menjadikannya pilihan # 4 dalam draf 2018. Anggap ini sebagai ujian lain.

(Foto oleh Christopher Morell: Michael Reeves/Getty Images)