Anthony Edwards, Tim AS selamat dari Montenegro yang “rumit” di Piala Dunia Bola Basket FIBA

Manila, Filipina – Pemain Amerika tidak memukul bola dengan baik, bola tidak bergerak secepat biasanya dari rekan satu tim ke rekan satu tim, dan mereka pasti tidak memantul.

Ke depan, lawan mereka yang tidak diunggulkan merancang rencana permainan yang sangat baik dan hampir mengeksekusinya dengan sempurna.

Tapi butuh sedikit waktu bagi Montenegro untuk mengalahkan Tim AS, dan mereka tidak memilikinya.

Anthony Edwardssetelah mengamankan kemenangan tim AS di dua pertandingan berikutnya, mencetak seluruh 17 poinnya di babak kedua, Austin Reeves Pukul 3 tepat waktu dan Amerika mengalahkan Montenegro 85-73 di pertandingan putaran kedua Piala Dunia FIBA.

Edwards, yang tetap menjadi pencetak gol terbanyak tim di piala tersebut, mengatasi start negatif 0 dari 5 di babak pertama, yang berakhir dengan Montenegro memimpin 39-38.

“Saya merasa seperti mengecewakan tim saya di babak pertama,” kata Edwards. “Misalnya, saya tidak agresif, saya berhenti menembak setelah saya unggul 0 hingga 5, jadi itu adalah hal yang biasanya tidak saya lakukan. Jadi saya harus berbicara pada diri sendiri di ruang ganti untuk bisa bergerak maju.”

Amerika, yang mengamankan tempat di perempat final dengan kemenangan Lituania atas Yunani pada hari Jumat, akan menghadapi Lituania pada hari Minggu pukul 8:40 pagi ET.

Edwards melakukan home run pertamanya pada pukul 9:25 di kuarter ketiga dan kembali mencetak gol pada penguasaan bola berikutnya. Dia menyelesaikan periode tersebut dengan 10 poin, jelas dalam perjalanannya setelah Stern menyerah, dan menyelesaikan permainan dengan 7 dari 16 tembakan dengan tiga rebound dan empat turnover.

Pertandingan masih berlangsung menegangkan hingga waktu tersisa kurang dari tiga menit. Reeves, yang mencetak 12 poin secara keseluruhan, mengalahkan 3 dengan sisa waktu 2:48 untuk memimpin 75-68 – keunggulan terbesar bagi AS hingga saat itu. Dia memberikan tarian “Ice in the Veins” saat peluru bergemuruh, dan dia tidak bercanda. Dengan cara Montenegro mempertahankan keunggulan berkat keunggulan besar dan tembakan tepat waktu dari tim NBA All-Star, banteng Chicago besar Nikola VucevichTembakan Reeves sangat menentukan.

“Jelas ini adalah sebuah pencapaian besar,” kata Reeves. “Ini adalah salah satu pertandingan (di mana) jika saya masuk, saya terlihat bagus. Jika tidak, Anda tahu, semua orang melihat saya dari samping.

dalam waktu dua menit, Garren Jackson JrHook Skyhook, posisi Mikal Bridges, dan 2-footer Edwards membuat ini di luar jangkauan. Jackson, yang berjuang keras pada babak pertama, menyelesaikan dengan 11 poin tetapi tidak melakukan rebound. Bridges mencetak 10 poin, seperti yang dia lakukan Therese Halliburtonyang memimpin dengan enam assist dari bangku cadangan.

Sebaliknya Halliburton Galen Bronson dimana pelatih kepala Tim USA Steve Kerr berada di lapangan pada menit-menit terakhir.

“Saya merasa Tai dan Austin bermain bagus,” kata Kerr. “Kami kembali ke Ant dan JJ dan memutuskan untuk mempertahankan orang-orang ini di lapangan. Dan ini adalah skuad yang bagus. Saya pikir kami memiliki skuad ini melawan Jerman (di musim promosi) jika saya tidak salah. Jadi, ini adalah skuad yang kami miliki. kepercayaan dan kami suka, dan mereka bermain bagus dan dengan ritme yang bagus mereka melakukannya.” misi.

Sekarang, untuk pembantaian itu.

Dimulai dengan Montenegro dan Vucevic, yang menyelesaikan musim dengan 18 poin dan 16 rebound. Mungkin ini adalah angka-angka yang mencolok dan diharapkan. Dia adalah satu-satunya pemain NBA saat ini di timnya dan dua kali All-Star.

Apa yang tidak mungkin terjadi (tetapi terjadi) adalah keunggulan keseluruhan Montenegro 49-31 di atas kaca. Tim Vučević memiliki 22 poin peluang kedua. Dia berusaha menggunakan keunggulan ukuran tubuhnya (Josh Hart, yang tingginya 6 kaki 5 kaki, memulai dari posisi empat) dan menyerang di tiang, yang membuat Jackson mendapat masalah di kuarter pertama.

Satu-satunya pencetak angka ganda bagi Montenegro adalah alumni Youngstown State Kendrick Perry (14 poin), namun jika bukan karena 22 turnover yang sangat besar (tekanan Halliburton-Reeves-Hart ada hubungannya dengan hal itu), dia mungkin akan menariknya. dari kekecewaan terbesar. Dalam sejarah bola basket di tanah air.

“Saya tahu kami akan menang,” kata Edwards, mengakui bahwa jaminan hari Rabu terlintas dalam pikirannya ketika pertandingan sudah dekat. “Ya, Pak. Saya tahu kami akan melaju, saya tahu kami akan menang sejak awal. Maksud saya, mereka melakukan banyak tembakan.”

Sebenarnya tidak, Montenegro mencetak gol lapangan yang sama banyaknya dengan tim Edwards. Amerika menyelesaikan 5 dari 19 tembakan 3 angka tetapi hanya menghasilkan 1 dari 9 pada paruh pertama. Mereka memberikan assist pada 19 dari 30 field goal, namun bola lebih banyak menempel di tangan Edwards, dan di tiang gawang, dibandingkan Kerr, yang memuji pergerakan bola di masa lalu Tim USA, yang biasa dilakukannya. Mereka juga gagal melakukan 10 dari 30 tembakan mereka yang dilanggar, yang membuat pakar penembakan AS dan konsultan perjalanan Chip England kecewa.

“Mereka adalah tim yang sulit untuk dilawan,” kata Reeves. “Mereka mencoba merusak permainan. Mereka mencoba memperlambatnya, menjadikannya permainan dengan penguasaan bola rendah, yang merupakan kebalikan dari apa yang ingin kami lakukan. Jadi kami harus memikirkan hal itu di babak kedua dan melakukan serangan-serangan besar.” sepanjang jalan melalui.

“Bagus bagi kami untuk memainkan salah satu pertandingan ini dan berada dalam situasi sulit sehingga kami tahu bagaimana menghadapi dan bermain dalam kesulitan seperti itu.”

Paolo Panchero (8 poin, 4 rebound) Pemain kidal yang terjepit karena cedera ibu jari yang dideritanya saat melawan Yunani di babak pertama. Bobby Portis menyaksikan menit-menit tambahan tetapi hanya mencetak 1 dari 6.

Amerika kini memimpin 4-0, dan hal terburuk yang bisa mereka lakukan adalah finis 4-1 dalam dua putaran. Jika kalah dari Lithuania, tim AS akan memenangkan tiebreak atas Yunani karena kemenangan mereka di babak pertama. Dengan kalah pada hari Jumat, Montenegro tersingkir dari persaingan untuk turnamen tersebut.

Namun seandainya AS kalah pada Jumat ini, kekacauan besar mungkin akan terjadi. Dan ingat, kualifikasi ke Olimpiade juga dipertaruhkan di Piala Dunia. Tim AS harus finis di dua teratas dari semua tim dari dua benua Amerika di piala tersebut, dan saat ini Kanada, Puerto Riko, Republik Dominika, dan Brasil masih ada di sini.

Jadi, ya, sebaiknya kita mengerjakan papan itu. Dan angka 3 itu. dan lemparan bebas.

“Saya pikir Montenegro hebat,” kata Kerr. “Ini adalah tim yang dilatih dengan sangat baik. Mereka punya rencana permainannya masing-masing. Semua orang tahu peran mereka dan melaksanakannya. Saya pikir mereka punya (23) lini penyerang, dan mencoba mengebom kami dari dalam. Tapi saya bangga dengan para pemain kami. Malam kami tidak menyerang.

“Kami akan melihat rekamannya. Saya pikir kami sama sekali tidak menggerakkan bola dengan baik, dan itulah sebabnya kami mendapat masalah. Namun pertandingan-pertandingan ini dimainkan, dan Anda harus mampu berjuang melewatinya. , dan menurutku orang-orang kami melakukan tugasnya dengan baik.

(Foto oleh Austin Reeves dan Anthony Edwards: Stephen Gosling/NBAE melalui Getty Images)