Angkatan Udara memilih lima perusahaan untuk membangun paket otonomi bagi pilot drone

DAYTON, Ohio – Angkatan Udara telah memilih lima perusahaan untuk membangun sistem otonom yang akan mendukung gelombang pertama armada pesawat tempur tak berawak kolaboratifnya, menurut seorang pejabat dinas.

Brigadir Jenderal Jason Voorhees, yang berbicara kepada wartawan hari Senin di Hari Siklus Hidup Industri Angkatan Udara di Dayton, Ohio, mengatakan bahwa dinas tersebut diam-diam memberikan kontrak kepada perusahaan beberapa bulan lalu. Dia tidak merinci identitas perusahaan yang dipilih karena alasan keamanan.

Voorhees, Pejabat Eksekutif Program Pesawat Tempur dan Pesawat Tingkat Lanjut, menggambarkan paket otonomi sebagai “otak” armada pesawat tempur kooperatif Angkatan Udara di masa depan. Sistem ini dirancang sebagai pesawat tak berawak yang terbang bersama pesawat tempur berawak seperti F-35 Joint Strike Fighter dan melakukan berbagai misi, termasuk serangan, pengintaian, dan peperangan elektronik.

Layanan ini berencana untuk mengerahkan setidaknya 1.000 pengontrol pusat pada akhir tahun 2030-an. Anda akan melakukan ini secara berkelompok, dengan setiap kelompok membawa kemampuan yang berbeda ke dalam grup.

Pada bulan April, Angkatan Udara mengumumkan bahwa mereka telah memilih General Atomics dan Andoril untuk membangun prototipe kendaraan udara gelombang pertama. Kedua perusahaan akan mengembangkan pesawat uji perwakilan untuk produksi, dan keduanya sesuai jadwal, menurut Voorhees. Kedua perusahaan akan bekerja sama dengan pemasok sistem otonom Inkremen 1 untuk memastikan sistem perangkat keras dan perangkat lunak terintegrasi dengan baik.

Angkatan Udara berencana untuk mengadakan kompetisi dan memberikan kontrak produksi untuk Inkremen 1 segera setelah tahun 2026. Angkatan Udara dapat memilih untuk membeli pesawat dari kedua vendor atau memilih sistem dari perusahaan lain, kata Voris. Dia mencatat bahwa jika mereka memilih beberapa pesawat, pembeliannya kemungkinan tidak akan terbagi 50-50.

Dia berkata, “Kami tidak akan membahas masalah ini dengan gagasan pembagian yang setara. Sebaliknya, ini akan bergantung sepenuhnya pada kinerja masing-masing vendor ini dan kapasitas yang dimiliki kementerian, mitra bersama kami, dan mitra internasional kami. membutuhkan.”

Layanan ini telah memilih pengembang perangkat keras dan perangkat lunak dari konsorsium pemasok CCA potensial yang ada, dan berencana untuk memanfaatkan basis ini serta perusahaan luar untuk peningkatan program di masa depan.

“Anda ingin pasar ini menjadi kuat sehingga di masa depan, baik itu mitra asing atau mitra bersama atau CCA Inkremen 2, kami memiliki vendor independen untuk produk ini di pasar yang dapat kami manfaatkan di masa depan,” kata Voorhees. .

Sejalan dengan pengerjaan proyek Inkremen 1, Voorhees dan timnya bekerja untuk menentukan kemampuan yang dibutuhkan proyek untuk batch pesawat berikutnya. Kolonel Timothy Helfrich, komandan material senior untuk pesawat canggih, mengatakan dalam pertemuan yang sama dengan wartawan bahwa ia memperkirakan persyaratan tersebut akan dipersempit dalam beberapa bulan mendatang dan kontrak akan diberikan pada tahun 2025.

Kantor Helfrich baru-baru ini mengadakan hari industri untuk berbagi rincian tentang garis waktu Inkremen 2 serta beberapa opsi kemampuan yang sedang dipertimbangkan oleh layanan, yang rinciannya telah dirahasiakan.

Angkatan Udara juga ingin melibatkan mitra internasionalnya dalam diskusi CCA di masa depan. Voorhees mengatakan hal ini dapat mencakup peluang penjualan militer asing untuk pesawat Inkremen 1, dan ia mengharapkan sekutu A.S. untuk bekerja sama dengan tim CCA untuk menentukan kemampuan Inkremen 2 dan bahkan mungkin ikut memproduksi pesawat tersebut.

“Kami baru saja mulai membahas hubungan bilateral dan multilateral, dan pada musim gugur mendatang kami akan dapat menentukan kepentingan sebenarnya dari masing-masing mitra kami dan menentukan siapa yang akan berpartisipasi dengan kami dan siapa yang tidak,” katanya mengharapkan sekutu terdekat kita untuk ikut serta.”