Aaron Rodgers merenungkan masa depan setelah “gairah” musim ini.

GREEN BAY, WI – Pita ada di mana-mana saat itu adalah Minggu malam Harun Rodgers: Dia berjalan keluar dari Lapangan Lambo sambil merangkul sahabatnya Randall CobbDia tidak mau melepaskan baju pertandingannya dan melawan perasaannya di saat-saat terakhir sesi pasca pertandingan dengan wartawan.

Sebelum ada yang membuat draf surat pensiun atau perjanjian perdagangan, pertimbangkan petunjuk lain yang muncul setelah kekalahan Green Bay Packers yang menyelesaikan musim 20-16 dari Detroit Lions: Dia melakukan dan mengatakan beberapa hal yang sama setelah Packers keluar dari babak playoff terakhir musim. Dan musim sebelumnya.

Tapi kali ini tidak akan ada play-off. Semua Packers harus menang melawan Lions pada Minggu malam dan mereka ada di sana. Sebaliknya, mereka menyelesaikan 8-9 dan melewatkan postseason untuk pertama kalinya dalam empat musim pelatih kepala Matt LaFleur.

“Pada titik tertentu, komidi putar berhenti dan saatnya untuk turun, dan saya pikir Anda tahu kapan itu terjadi,” kata Rodgers, Minggu. “Dan itulah yang harus dipikirkan. Apakah ini waktunya? Dan juga, apa yang dilakukan organisasi? Itu juga bagian dari itu. Tapi persaingan akan selalu ada. Saya tidak berpikir itu akan hilang. Kadang-kadang terbawa selesai, saya pikir, untuk hal-hal lain yang mungkin Jangan mengisi kekosongan sebesar itu. Tapi seperti yang saya katakan, saya merasa senang dengan apa yang telah saya capai di liga ini dan tidak menyesal dia pergi. Tapi saya harus melihat bagaimana perasaanku saat berjalan menjauh dari ini.”

Untuk musim terbaru, Rodgers mengumumkan keputusannya untuk kembali pada 8 Maret. Dia menandatangani perpanjangan kontrak tiga tahun senilai $ 150 juta tidak lama kemudian. Kesepakatan itu berisi bonus $58,3 juta ditambah lebih dari $1 juta dalam jaminan lain jika dia bermain pada 2023. Rodgers bersikeras pada hari Minggu dia bisa pergi dengan uang itu.

Ketika ditanya tentang faktor penentu, Rodgers berkata, “Itu perasaan.” Dia kemudian melanjutkan dengan membuat daftar beberapa hal yang dapat memengaruhi perasaan ini.

“Apakah saya merasa memiliki sesuatu yang tersisa untuk dibuktikan pada diri saya sendiri?” Dia berkata. Apakah saya ingin kembali dan bersiap-siap untuk pekerjaan lain? Atau sudah waktunya? Apakah sudah waktunya untuk mundur? Apakah sudah waktunya suara lain memimpin tim ini?

“Saya pikir saya perlu menjauh dan memikirkan hal-hal ini. Ini nyata bagi saya. Saya sangat bangga dengan apa yang telah saya capai di liga ini, tetapi saya juga orang yang realistis, dan saya mengerti di mana kita sebagai tim. Kami adalah tim muda; mungkin ada beberapa perubahan dengan beberapa pemain muda.” Yang lebih tua, dan mungkin sudah waktunya untuk pergi. Tapi saya bisa mengambil waktu sejenak dan mengatakan tidak, man, Saya harus kembali ke sana dan berlari lagi. Tapi saya harus melihat bagaimana perasaan saya ketika saya jauh darinya.”

Rodgers mengakui bahwa keputusannya juga dapat dipengaruhi oleh apakah Packers akan mengembalikan pemain seperti Cobb, David BakhtiariDan Mason Crosby Dan Mercedez Lewis.

Bahkan jika organisasi tidak memberi tahu Rodgers secara langsung jika menginginkannya, itu dilakukan secara terbuka. Bulan lalu, manajer umum Brian Gutkunst mengatakan kepada wartawan bahwa dia menginginkan Rodgers kembali. Lafleur mengatakan dia yakin organisasi masih merasakan hal yang sama, bahkan setelah salah satu musim paling tidak produktif Rodgers.

“Ya, menurut saya, tentu saja,” kata Lafleur. “Tapi saya pikir, pada akhirnya, dia yang akan memutuskan.”

Sementara Rodgers tampaknya tidak ingin bermain untuk tim lain jika dia belum siap untuk pensiun, Packers ingin pindah. cinta YordaniaPintu itu tidak menutup sepenuhnya.

Lemparan terakhir Rodgers musim ini dicegat oleh keselamatan Lions Kirby Joseph Dengan 3:27 tersisa dalam permainan. Packers tidak pernah mendapatkan bola kembali. Itu adalah intersepsi ke-12 Rodgers musim ini — tertinggi kedua setelah intersepsi ke-13 yang ia lakukan pada 2008, musim pertamanya sebagai starter. Joseph, yang mengalahkan Rodgers dua kali dalam pertandingan November di Detroit, menjadi pemain pertama yang menjatuhkannya tiga kali dalam satu musim reguler.

Namun, Rodgers yakin dia masih bisa bermain di level tinggi, seperti yang dia rasakan saat ini tahun lalu, saat dia menyelesaikan musim kedua berturut-turut di NFL dan yang keempat dalam karirnya.

Dia berkata, “Jawabannya adalah ya.”

Namun, Rodgers menemukan kehidupan setelah perdagangan receiver lebar Davant Adams ke Las Vegas Raiders pada bulan Maret untuk menjadi skate yang tangguh, meskipun Packers melakukan tiga gol lebar Romeo DobbsDan Kristen Watson Dan Samori Tori. Namun, Rodgers mengatakan ada “banyak talenta muda yang bagus di tim ini [and] Jika beberapa pemain melakukan lompatan dari satu tahun ke dua tahun, pelanggaran itu bisa terlihat sangat berbeda.”

Sama seperti yang dia lakukan setelah musim sebelumnya, Rodgers mengatakan dia ingin menjauh dari musim dan “mengeluarkan emosi darinya”.

Itu adalah sesuatu yang dia lakukan selama 20 menit di ruang media pada Minggu malam.

Sampai akhir.

Saat itulah dia ditanya, jika memang begitu, apa yang paling dia rindukan. Rodgers berhenti selama 10 detik dan berkata, “Saya akan merindukan mereka. Saya akan merindukan para penggemar.”

Dia berhenti lagi, menenangkan diri dan berkata, “Ya. Terima kasih.”

Dan dia memasuki fase meditasi lainnya.