Aaron Rodgers dan Robert Saleh tertawa setelah ditolak untuk dipeluk saat New York Jets memimpin

EAST RUTHERFORD, N.J. – New England Patriots mengalami kesulitan mendapatkan quarterback New York Jets Aaron Rodgers untuk mengambil kesempatan itu. Hal yang sama juga terjadi pada pelatihnya.

Mungkin dalam performa terbaiknya selama bertahun-tahun, Rodgers mengoper sejauh 281 yard dan melakukan dua operan dalam kemenangan 24-3 di Stadion MetLife pada Kamis malam, membuat beberapa operan keluar lapangan saat bergerak dan keluar dari saku.

Namun momen yang paling berkesan dalam pertandingan tersebut adalah pertemuan canggung antara Rodgers dan pelatih Robert Saleh ketika Jets memimpin 14-0 pada kuarter kedua berkat touchdown satu yard yang dilakukan Bryce Hall.

Ketika Rodgers kembali ke pinggir lapangan, dia menampar Saleh dengan tangannya, yang kemudian memeluknya. Rodgers sedang tidak berminat memeluk Saleh. Sebaliknya, dia mendorongnya dengan lembut dan memberinya tatapan marah saat dia berjalan pergi. Bahasa tubuh sang gelandang sepertinya memberitahunya: “Masih terlalu dini untuk merayakan seperti ini.”

Setelah itu, kedua pria tersebut berusaha meremehkan masalah tersebut.

“Dia biasanya tidak suka pelukan, jadi saya tidak tahu dia akan mencoba memeluknya,” kata Rodgers sambil tersenyum. “Dia juga suka mendorong dada dengan kedua tangannya. Dia banyak berbicara tentang unggul dua gol. Jadi saya mendorongnya dan berkata, ‘Unggul dua gol.'”

Saleh mengatakan mereka berbicara sebelum pertandingan tentang pentingnya memberikan keunggulan dua gol kepada pertahanan. Begitu hal itu terjadi, Saleh rupanya ingin memeluk gelandang timnya yang rupanya punya ide lain.

Mereka menertawakannya, yang merupakan hal yang lebih mudah dilakukan setelah menang — kemenangan kedua berturut-turut bagi New York Jets (2-1), yang mendominasi sejak awal dengan Rodgers menganalisis pertahanan New England.

“Ini adalah langkah pertama dalam bermain seolah saya tahu saya mampu bermain. Saya merasa seperti diri saya sendiri lima tahun lalu,” kata Rodgers.

Rodgers (27 dari 35) menjadi quarterback keempat dalam sejarah NFL yang menyelesaikan 75% operannya dalam sebuah permainan sambil melempar setidaknya 250 yard pada usia 40 atau lebih. Dia bergabung dengan Tom Brady, Drew Brees dan Brett Favre.

Apa yang membuat penampilan ini istimewa adalah caranya bergerak untuk melepaskan diri dari tekanan. Setelah dua penampilan biasa-biasa saja, Rodgers, 40, tampil lebih cepat untuk lolos dari tekanan.

Dia melakukan 6 dari 6 untuk jarak 88 yard ketika dia melempar ke luar saku — penyelesaian terbanyaknya di luar saku tanpa penyelesaian selama 15 tahun terakhir, menurut ESPN Research. Rodgers, yang tidak menangani tekanan dengan baik di dua game pertama, membuat Patriots kewalahan (1-2) dengan pelepasan cepat dan kemampuannya menghindari tekel.

“Hal yang hebat adalah dia menunjukkan mobilitas yang kita lihat di kamp pelatihan,” kata Saleh. “Dia mungkin tidak seperti sebelumnya dengan kakinya, tapi lengannya masih berusia 30 tahun dan pikirannya masih berfungsi. tingkat tinggi.”

Itu adalah malam yang emosional bagi Rodgers, yang kembali ke lokasi cedera yang mengakhiri musimnya tahun lalu di Pekan 1. Kali ini, dia ada di sana sepanjang pertandingan. Pada kuarter ketiga, penonton meneriakkan namanya.

The New York Jets memberi keunggulan 7-0 dengan umpan touchdown kepada penerima lebar Allen Lazard, yang merespons dengan berlari ke arah Rodgers dan menyerahkan bola kepadanya. Lazard, yang bermain bersama Rodgers di Green Bay Packers, menginginkan bola miliknya karena dia tahu ini adalah malam yang istimewa.

“Saya sangat bahagia untuknya,” kata Lazard. “Dia bisa kembali ke sini, pada usia 40 tahun, pulih dari cedera tendon Achilles, dan memainkan tiga pertandingan dalam sepuluh hari, dan saya sangat bangga dengan semuanya. terutama dia. Itu adalah momen spesial bagi kami.” .

Rodgers memimpin serangan touchdown sejauh 73, 91 dan 66 yard, mengoper bola ke delapan penerima. Mereka membuat permainan di luar jangkauan dengan umpan dua yard ke penerima lebar Jarrett Wilson dengan sisa waktu 6:18 di kuarter ketiga, membuat skor menjadi 21-3.

Rodgers melakukan pelanggaran pada permainan sebelumnya, jadi dia ingin memberi Wilson kesempatan lagi di dekat garis gawang. Rodgers mengatakan dia melakukan “dosa mematikan” sebagai quarterback dengan membuat keputusan yang disengaja, memaksa Wilson untuk melakukan tendangan.

“Dia mengatakan sesuatu ketika dia kembali ke ngerumpi, seperti, ‘Lemparkan aku bolanya lagi,’ dan itu keren, jadi aku bilang oke,” kata Rodgers.

Pada opsi umpan, Rodgers melepaskan serangan laser yang mencapai Wilson sepersekian detik sebelum bek sayap Christian Gonzalez melakukannya. Itu adalah gol pertama Wilson musim ini, mengakhiri kekeringan delapan pertandingannya.

“Hubungan saya dengan zona akhir sangat sulit saat ini, jadi sangat baik memiliki hubungan baik dengan zona akhir,” kata Wilson.