Rusia mengintensifkan serangannya terhadap kereta api, menargetkan jalur kehidupan Ukraina ke dunia luar

Rusia mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka percaya setiap senjata – termasuk peralatan NATO – yang tiba dan bergerak di dalam Ukraina adalah target, menurut kantor berita Rusia RIA Novosti.

Lima stasiun kereta api di Ukraina barat dan tengah dihantam dalam waktu satu jam pada 25 April. Dua hari kemudian, sebuah rudal menghantam rel kereta api dan jembatan jalan di seberang muara Sungai Dniester, yang menghubungkan kota pelabuhan selatan Odessa dengan wilayah barat daya negara itu. Kemudian pada hari Jumat, jembatan kereta api penting lainnya diledakkan di dekat kota Sloviansk di wilayah Donetsk timur.

Juru bicara Pentagon John Kirby mengatakan pada hari Rabu bahwa pasukan Rusia “berusaha untuk mencapai apa yang kami yakini sebagai target infrastruktur utama ke arah barat” di Ukraina, termasuk “tenaga listrik, pusat transportasi, dan sebagainya.”

Kirby mengatakan bahwa terlepas dari serangan baru-baru ini, Amerika Serikat masih dapat “mengalirkan” bantuan militer ke wilayah tersebut, termasuk “sistem senjata” dan bahan lainnya.

Kereta api nasional selalu memainkan peran ekonomi yang menentukan di Ukraina, mengangkut ekspor pertanian dan industri berat melintasi wilayah negara yang luas.

Tetapi sejak invasi Rusia dimulai pada akhir Februari, jaringan kereta api telah menjadi jalur kehidupan Ukraina ke dunia luar: begitulah cara senjata, persediaan, dan bantuan kemanusiaan masuk ke negara itu.

Walikota Kerral mengecilkan upaya Rusia, dengan mengatakan dia yakin mereka tidak akan memiliki “dampak signifikan” pada pasokan yang datang dari Barat.

Namun, dia mengakui bahwa serangan itu dapat mengganggu perdagangan Ukraina dengan dunia luar. “Ini dapat mempengaruhi ekspor barang Ukraina, yang sangat penting pada saat-saat seperti ini karena kami perlu mendapatkan lebih dari lima juta ton biji-bijian sehingga kami siap untuk panen baru.”

Untuk lebih dari 230.000 orang Ukraina yang bekerja di jaringan kereta api, serangan baru-baru ini adalah pengingat betapa berbahaya dan vitalnya pekerjaan mereka.

Andrey, seorang pekerja kereta api di salah satu jalur dari Polandia ke Lviv, mengatakan kepada CNN: “Kami khawatir. Ketika kami mendengar sirene, kami harus lari ke tempat perlindungan. Baru kemarin, dua rudal mendarat di dekatnya.” Andre menolak memberikan nama belakangnya karena masalah keamanan. Perkeretaapian adalah aset strategis dan karyawannya tidak berwenang secara resmi untuk berbicara kepada media.

Andrey, yang telah berkecimpung dalam bisnis perkeretaapian selama 28 tahun, mengatakan bahwa dia sangat bangga menjadi bagian dari upaya yang membuat Ukraina terus bergerak.

Saat dia mengeluarkan batu dan kotoran dari bawah rel, dia berbicara tentang ketakutannya. “Kami hanya ingin bekerja dengan aman, dan tidak ada yang ingin terluka dari udara,” katanya.

Karena kereta api memainkan peran penting dalam konflik, Ukraina juga menggunakannya dengan bijaksana, menyerang bagian-bagian penting dari jaringan mereka di wilayah yang diduduki Rusia di negara itu.

Kamis lalu, pasukan Ukraina meledakkan sebuah jembatan yang menghubungkan Krimea ke bagian selatan Ukraina yang diduduki Rusia dalam upaya untuk mengganggu aliran senjata.

Serhiy Prachuk, juru bicara administrasi militer Odessa, mengatakan pasukan Rusia menggunakan jembatan itu “untuk memasok senjata dan bahan bakar ke Krimea”.

Maxim, rekan Andrey, bekerja di perkeretaapian sebagai bagian dari wajib militernya.

Sebagai seorang religius, Maxim, yang juga menolak untuk mengungkapkan nama belakangnya, mengatakan bahwa imannya tidak mengizinkannya untuk memanggul senjata. “Jadi saya melakukannya sebagai pengganti,” katanya kepada CNN, mengatakan bahwa memastikan kereta tetap berjalan adalah caranya berjuang.