Mengapa Milwaukee Bucks membutuhkan puncak mutlak Giannis Antikonmo untuk mengalahkan Boston Celtics

Milwaukee Bucks memegang kartu terbanyak pada hari terakhir musim reguler.

Mereka berada di urutan kedua di Timur, satu pertandingan di depan Boston Celtics, tetapi mereka tahu Boston adalah penentu kemenangan. Bucks melihat Brooklyn Nets yang mengintai sebagai unggulan nomor 7 yang berpotensi berbahaya.

Bucks secara efektif mengabaikan pertandingan terakhir mereka melawan Cleveland Cavaliers, dan semua pemain kunci mereka duduk di tempat lain. liburan jure – Yang bermain delapan detik sebelum melakukan pelanggaran yang disengaja sehingga dia bisa mencetak gol di game ke-67 dan mendapatkan bonus $306.000. Dengan melakukan itu, Milwaukee memberlakukan pilihan yang tidak menyenangkan pada Celtics: Jika Boston mengalahkan Memphis di akhir mereka, Milwaukee akan melompat ke posisi kedua – mempertaruhkan pertarungan melawan Brooklyn. Kalah dari Grizzlies (yang tidak memiliki apa-apa untuk dimainkan, dan kelima starter beristirahat), Celtics – dengan asumsi Philadelphia 76ers mengalahkan Detroit Pistons – jatuh ke No. 4. Itu berarti kemenangan beruntun melawan Toronto Raptors, di tengah gerutuan, pemain kunci tidak divaksinasi Setidaknya satu di Boston – dan karena itu tidak memenuhi syarat untuk bermain di Toronto.

Boston menang, peringkat kedua—dan berkencan dengan Nets. Bucks menghindari Brooklyn, tetapi manuver mereka membuat mereka kehilangan keunggulan stadion lokal dalam seri besar ini. Untuk kedua kalinya berturut-turut setelah musim ini, Milwaukee kemungkinan akan memainkan Final NBA ‘nyata’ di babak kedua — hanya saja kali ini tanpa kris middleton Setidaknya di bagian pertama dari seri di mana ia pulih dari cedera kaki. (Saya kurang yakin dengan framing “NBA Finals” yang sebenarnya kali ini, mengingat betapa hebatnya Phoenix Suns ketika mereka sehat dan Golden State Warriors sekarang mengamuk dengan kecepatan penuh.)

Boston sejauh ini menjadi tim liga terbaik sejak 1 Januari, mencetak 38-12 dalam rentang waktu itu, mengalahkan lawan dengan hampir 12,5 poin per 100 penguasaan bola. Apa pun yang lebih dari dua digit menunjukkan dominasi historis. Tim itu No. 2 dalam rentang ini – Phoenix – ditambah 8 per 100 kepemilikan. Untuk musim ini, uangnya ditambah 3,2.

Jason Tatum Dia adalah pemain terbaik (banyak) dalam seri Unggulan Kevin Durant. Jika dia pemain terbaik di seri ini, Milwaukee dalam masalah. Dengan absennya Middleton, Bucks membutuhkan Giannis Antikonmo Pada puncaknya untuk mengalahkan Boston empat kali dalam tujuh upaya – dengan potensi Game 7 di jalan. Mereka membutuhkannya untuk menjadi pemain terbaik dengan margin yang nyaman. Antetokounmpo jelas mampu, bahkan melawan tim Boston yang memiliki lebih banyak opsi untuk bertahan daripada lawan lainnya. Dia adalah pemain dua arah yang paling menghancurkan di liga – dua kali MVP dan Finals MVP dan tampaknya telah mengatasi masalah lemparan bebas dan dapat beralih di antara ketiga posisi lapangan depan.

Jika ada pemain yang bisa memecahkan pertahanan Boston yang tidak bisa ditembus, itu adalah Antetokounmpo.