LSU Will Wade menembak karena suatu alasan setelah pelanggaran besar NCAA. Inilah alasannya. | LSU

LSU memecat pelatih bola basket putra Will Wade dan asisten pelatih Bill Armstrong karena suatu alasan Sabtu, empat hari setelah universitas menerima pemberitahuan 17 halaman terperinci tentang tuduhan dari Unit Kasus Kompleks NCAA untuk Proses Resolusi Akuntabilitas Independen.

Menurut pemberitahuan tuduhan yang diperoleh The Advocate Saturday melalui permintaan catatan publik, 11 pelanggaran telah diidentifikasi – tujuh di antaranya hanya terkait dengan bola basket pria. Wade terkait dengan enam dari tujuh tuduhan dalam program bola basket putra, lima di antaranya merupakan pelanggaran tingkat satu. Armstrong didakwa dengan pelanggaran satu tingkat satu dan satu pelanggaran tingkat dua.

Selain itu, bola basket LSU secara keliru membagikan tuduhan Tingkat 1 tambahan dengan sepak bola bahwa LSU “gagal melakukan pengawasan kelembagaan dan memantau pelaksanaan dan administrasi program sepak bola dan bola basket putra” dari Februari 2012 hingga Juni 2020.

Baik Wade maupun Armstrong dapat menerima hukuman insidental atas tindakan pelanggaran mereka, sebagaimana diuraikan dalam NOA. Penalti penampilan adalah hukuman terberat yang dapat diterima pelatih dari NCAA, yang mencegah orang tersebut berlatih untuk jangka waktu tertentu.

Presiden LSU William F. Tate IV dan direktur atletik Scott Woodward mengeluarkan pernyataan Sabtu.

“Keputusan kami untuk memecat pelatih Wade dan pelatih Armstrong bukanlah pengakuan setuju dengan tuduhan apa pun,” tulis mereka.

Tate Woodward menambahkan dalam pernyataannya bahwa setelah mereka menerima NOA awal pekan ini, para peserta dalam proses pengambilan keputusan membutuhkan beberapa hari untuk mempelajari rincian yang diuraikan dalam NOA untuk menentukan langkah mereka selanjutnya.

“Kami tidak bisa lagi menundukkan universitas kami, departemen atletik, dan yang paling penting – atlet siswa kami, untuk proses pajak yang sudah lama ini tanpa mengambil tindakan apa pun,” tulis mereka. “Tanggung jawab kami untuk melindungi dan mempromosikan integritas dan kesejahteraan seluruh organisasi kami dan siswa-atlet kami akan selalu menjadi yang terpenting.”

Berbagai upaya untuk mencapai lembah tidak berhasil. Dalam wawancara dengan Unit Kasus Kompleks Otoritas Penerbangan Sipil Nasional, Wade membantah semua tuduhan.

Wade dan Armstrong dipecat setelah tim bola basket LSU mendarat di Baton Rouge tepat setelah pukul 12:30 Sabtu. Para pelatih memiliki pertemuan pribadi dengan Woodward dan Tate, menurut sumber.

LSU kalah Jumat di turnamen SEC ke Arkansas, tetapi Macan adalah kunci yang seharusnya untuk membuat Kejuaraan NCAA dengan rekor 22-11 mereka. LSU akan terus bersaing jika terpilih.

Asisten pelatih Kevin Nickelberry akan mengambil alih sebagai pelatih interim pascamusim, seperti yang dilakukan mantan asisten pelatih Tony Benford ketika Wade diskors selama 37 hari pada 2018-2019.

Wade diskors pada akhir musim 2018-2019 setelah Yahoo Sports merinci percakapan penyadapan antara dia dan orang tengah yang sekarang dihukum Christian Dawkins. Percakapan yang direkam oleh FBI termasuk Wade berbicara di depan umum tentang “pertunjukan kuat” yang dia buat dalam merekrut mantan penjaga LSU dan Javonte Smart dari Baton Rouge pada tahun 2017.

Tuduhan khusus ini diidentifikasi di NOA sebagai yang pertama dari tujuh tuduhan terhadap tim bola basket, dan ditetapkan sebagai pelanggaran Level 1. Dalam dakwaannya, Unit Kasus Kompleks menulis dalam kasus ini bahwa Wade “melanggar prinsip-prinsip perilaku etis dan/atau menawarkan bujukan perekrutan yang tidak diizinkan dalam bentuk pembayaran tunai dan tawaran pekerjaan untuk mengamankan” seorang rekrutan cerdas yang dipercaya dan tidak disebutkan namanya.

Wade tidak diskors pada saat itu karena laporan tersebut, tetapi karena penasihat hukumnya menolak untuk bertemu dengan pejabat LSU dan NCAA sehubungan dengan laporan tersebut. Tuduhan pemberontakan Wade dan kegagalan untuk bekerja sama berlangsung lebih lama dari 37 hari itu, menurut NOA, dan juga merupakan pelanggaran Level 1.

Selama penyelidikan NCAA atas beberapa kasus pelanggaran dalam tim bola basket, Wade melanggar “Prinsip Perilaku Etis NCAA dan gagal bekerja sama dalam penyelidikan” menjadi beberapa tuduhan, termasuk empat pelanggaran spesifik di NOA dan “sejumlah tuduhan lainnya”. NCAA belum dapat sepenuhnya membuktikan hal ini.

Wade, menurut manajemen NOAA, berulang kali diminta untuk menghasilkan ribuan rekaman, tetapi menolak, hanya untuk melakukannya pada 20 Agustus 2021, hampir tiga tahun setelah NCAA memintanya. Unit Kasus Rumit menulis bahwa penundaan Wade “tidak dapat dibenarkan dan menghalangi” penyelidikan NCAA, bahkan setelah “beberapa tuduhan muncul secara publik di media.”

Selain itu, Wade diduga membayar mantan tunangan yang tidak disebutkan namanya kepada atlet LSU sebagai imbalan atas sikap diamnya tentang pembayaran Wade kepada para pemain.

Wanita itu mengirim sms Wade pada 25 Juli 2017, mengatakan, “Saya tahu Anda juga memberikan uang kepada beberapa rekrutan baru,” kemudian ditindaklanjuti dengan mengatakan, “Pelatih saya yang bekerja dengan saya telah berbicara dengan beberapa (orang) di dunia bola basket dan mereka memberi saya uang untuk berbicara. (Tolong) telepon saya pada akhir hari atau saya harus menerima tawaran itu.” Wade menanggapi dengan menyuruhnya meneleponnya.

Dua hari kemudian, wanita itu mengirim sms, “Saya butuh 5 lagi. … taruh di akun yang sama.” Kemudian keesokan harinya, dia mengirim sms, memberi tahu Wade untuk “kirim 9” lagi.

“Kamu sudah melakukan bagianmu sekarang, aku harus melakukan bagianku dan memastikan ini tidak keluar,” kata wanita itu.

Namun, tampaknya “9” tidak dibayar, karena wanita itu mengirim SMS kepada Wade beberapa hari kemudian untuk menanyakan apakah dia telah melihat pesannya. Wade menjawab, “Ya, saya lakukan. Saya pikir kita sudah selesai.”

Wanita itu mengatakan dia membutuhkan lebih banyak uang daripada yang awalnya dibahas. “Kami akan menyelesaikan semuanya setelah itu,” katanya.

Wade menanggapi keesokan harinya, 1 Agustus 2017, dengan mengatakan “Saya minta maaf Anda mengalami masalah keuangan. Anda mengatakan kami selesai setelah transfer terakhir yang Anda kirim, jadi menurut saya kami sudah selesai.”

Unit Kasus Kompleks menemukan bahwa teks tentang pembayaran untuk wanita itu bertepatan dengan kewajiban potensial lainnya. NCAA menetapkan bahwa ini adalah pelanggaran Level 1 yang dapat mengakibatkan hukuman kepada Wade.

Dalam tuduhan lain yang berkaitan dengan Wade, ia diduga membayar jumlah yang tidak diungkapkan pada April 2018 kepada seorang pria yang tidak disebutkan namanya atas jasanya untuk bertindak sebagai perekrut tidak sah untuk pemain yang tidak disebutkan namanya. Uang tersebut diduga berasal dari rekening bank atas nama istri Wade. Agaknya, Wade dan istrinya Lauren memperlakukannya sebagai rekening bersama. NCAA menetapkan bahwa ini adalah pelanggaran Level 1 yang dapat mengakibatkan hukuman kepada Wade.

Tuduhan Level 1 tentang Armstrong muncul setelah Wade diskors. Antara Februari dan Juni 2020, Armstrong diduga menawarkan uang tunai $300.000 dalam upaya untuk membuat atlet internasional yang tidak disebutkan namanya berkomitmen pada LSU. Selain itu, Armstrong diduga menjanjikan sebuah mobil kepada sepupu atlet tersebut, beasiswa kepada seorang teman, dan bantuan untuk mendapatkan visa bagi pemain dan/atau keluarganya serta mitra lainnya dalam upaya membuat atlet tersebut membuat komitmen. Menurut NOA, ini dilakukan dengan sepengetahuan Wade dan merupakan pelanggaran Level 1 yang dapat mengakibatkan hukuman tidak disengaja bagi Armstrong.

Selain pelanggaran Level 1 yang terkait dengan dugaan kurangnya kerja sama Wade dan pelanggaran Level 1 untuk pelanggaran aturan tertentu, pelanggaran Level 1 tambahan dikenakan pada Wade karena dia dianggap bertanggung jawab atas pelanggaran tertentu terkait dengan keuntungan yang tidak diberikan kepada calon pemain dan/ atau kedekatan mereka – yang juga memiliki kemungkinan “keterbatasan pelatih utama”.

Klaim tingkat kedua mencakup Wade dan Armstrong, dan mereka diduga melakukan kontak pribadi yang tidak sah dengan orang tua calon pemain. Wade dan Armstrong pergi menonton turnamen bola basket negara bagian sekolah menengah, yang menampilkan permainan yang menampilkan pemain yang bersangkutan. Setelah pertandingan, Wade dan Armstrong bertemu keluarga di sebuah restoran. Alasan mengapa ini adalah Pelanggaran Level 2 daripada Pelanggaran kelas bawah adalah karena beberapa faktor, termasuk bagaimana pertemuan telah diatur sebelumnya dan diprakarsai oleh Wade dan Armstrong. Untuk itu, contoh dapat memerintahkan penalti pertunjukan untuk Wadi dan/atau Armstrong.

Meskipun LSU membebaskan Wade, perselingkuhan akan terus berlanjut. LSU memiliki waktu beberapa minggu untuk menanggapi pemberitahuan tuduhan tersebut, dan setelah proses resolusi akuntabilitas independen merespons, akan ada sidang yang dijadwalkan untuk menentukan hukuman. Keputusan akhir IARP tidak dapat diajukan banding.

Penulis Sheldon Michaels berkontribusi pada laporan ini.