Sejarah atau sensasi? LeBron dan Bronny James berbagi sorotan dalam kemenangan simbolis dan kompleks Lakers

LOS ANGELES – Totalnya butuh waktu tiga menit.

Sejarah tiga menit, seorang ayah dan anak melakukan latihan pemanasan di depan kamera ponsel dan senter.

Tiga menit tontonan menghalangi jalannya pertandingan, dan momen yang menghalangi kemenangan.

Momen mengharukan atau pertunjukan badut? Itu semua tergantung pada mata yang melihatnya, menyaksikan LeBron James dan Bronny James tampil pada saat yang sama, di akhir kuarter kedua pertandingan pembuka musim Lakers melawan Minnesota Timberwolves.

“Saya sudah membicarakannya selama bertahun-tahun, dan untuk momen yang akan datang, ini sungguh menakjubkan,” kata LeBron James. “Pada saat itu, kami masih memiliki pekerjaan yang harus dilakukan ketika kami tiba. Kami tidak mencoba menjadikannya sebuah sirkus, kami tidak mencoba menjadikannya tentang kami. Kami ingin menjadikannya tentang permainan.”

“Kami menjadikan hal utama sebagai hal utama.”

Sirkus sepertinya selalu mengikuti LeBron James, dan sepertinya tidak akan berhenti dalam waktu dekat. Ini adalah pertama kalinya, seperti dicatat Anthony Davis, momen bersejarah terjadi dalam kemenangan Lakers. Ada banyak perayaan setelah kehilangan tersebut, dan sebelum malam dimulai, perjalanan serupa pasti akan terjadi pada hari Selasa.

Namun Timberwolves tampak bosan dan menarik diri hampir sepanjang malam, hanya menunjukkan sekilas tim yang membuat kejutan di Final Wilayah Barat beberapa bulan lalu.

Ini membantu Lakers menang 110-103, kemenangan yang menenangkan mengingat kritik yang akan mereka hadapi seandainya tiga menit itu merugikan.

“Saya bertanya-tanya saat set piece mengapa semua orang mulai bersorak begitu keras dan kemudian saya menyadari apa yang terjadi,” kata pelatih Lakers JJ Redick. “Saya seperti, ‘Ini keren. “Saya memberi kesempatan pada Bronny. Dia bermain bagus, berkompetisi selama pramusim hanya untuk memberinya kesempatan tampil di pertandingan musim reguler.

Hype menjelang game ini telah membayangi alur cerita mainstream lainnya yang akan menjadi pusat perhatian selama beberapa bulan ke depan. Rambut halus Redick basah kuyup setelah kemenangan pertamanya sebagai pelatih kepala, dan Davis-lah yang memimpin, mendominasi Rudy Gobert dengan 36 poin, 16 rebound, empat assist, dan tiga blok dalam 37 menit.

Jika Davis benar-benar akan menjadi titik fokus, sebuah pernyataan yang telah kita dengar lebih dari beberapa kali sebelumnya, ini adalah sebuah permulaan. Dia memberi isyarat kepada penonton lebih dari sekali, sepertinya menunjukkan bahwa Gobert bukan tandingannya, dan Davis menghentikan semua aksi terbang di dekat tepi dengan kehadirannya.

“Hanya sisa dari Olimpiade,” kata Davis, mengacu pada waktu yang ia habiskan untuk memenangkan medali emas bersama tim bola basket nasional putra AS di Paris. “Maksud saya, saya menjalani musim panas di mana saya bermain bola basket. Saya bermain dengan intensitas tinggi dan kompetisi yang hebat, bersama dengan beberapa pemain hebat yang membuat saya lebih baik. Datang ke kamp siap untuk berangkat…itu telah diterjemahkan ke dalam pertandingan musim reguler. “

Ini membantu menjadikan momen itu tidak penting dalam gambaran besarnya, tetapi itu adalah momen yang tidak akan bisa dilupakan oleh James yang lebih tua. James yang lebih muda mungkin tidak dapat membayangkan momen setahun yang lalu ketika dia menderita serangan jantung saat bermain di University of Southern California, dekat Crypto.com Arena.

Di lapangan, tidak banyak yang terjadi. Bronny mencetak gol melalui gol Julius Randle dan gagal memasukkan tembakan tiga angka dari assist ayahnya. Bagi mereka yang mengharapkan momen Pastor Ken Griffey dan Son, di mana tur rumah berturut-turut diberikan dalam gaya seperti Disney pada tahun 1990, itu adalah mimpi yang tidak akan pernah menjadi kenyataan.

“Saya mencoba untuk tidak fokus pada segala sesuatu yang terjadi di sekitar saya,” kata Bronny James. “Masuk sebagai pemula dan berusaha untuk tidak membuat kesalahan. Saya merasa sangat bersemangat dan menghargai orang-orang Laker yang menunjukkan dukungan kepada saya.

Duo baseball tersebut hadir, dan berfoto bersama keluarga James sebelum pertandingan dimulai. Jelas bahwa Lakers ingin ini menjadi tontonan, dan mereka juga ingin menyelesaikannya untuk menghilangkan tekanan dan ekspektasi semua orang yang terlibat. Lakers berpegang teguh pada tradisi, berpegang teguh pada tradisi itu seperti selimut hangat di malam yang berangin kencang sementara anggota NBA lainnya menjalankan urusan mereka.

Satu menit setelah Bronny James keluar, Laker Kareem Abdul-Jabbar dengan hati-hati diantar ke belakang, dengan bantuan kursi roda. Segera setelah pria berusia 77 tahun itu dikenali oleh sejumlah besar penggemar di dekat terowongan, mereka meneriakkan “Karim” sebagai apresiasi, mengabaikan pertandingan selama sekitar 15 detik.

Tak lama setelah penyiar lama Los Angeles Lakers Lawrence Tanter memberi isyarat kepada penonton James yang membuat sejarah, dia juga mengumumkan upacara turun minum untuk memperingati kehidupan mendiang Jerry West — contoh lain dari jaringan ikat yang ada di seluruh waralaba.

Sekarang, West jelas tidak memiliki hubungan terbaik dengan Lakers di tahun-tahun terakhirnya, karena dia baru-baru ini menjabat sebagai penasihat Golden State Warriors dan Los Angeles Clippers sebelum kematiannya pada bulan Juni — dan keluhannya bukanlah hal yang buruk. rahasia bagi siapa pun yang berada dalam jangkauan pendengaran Lakers atau Clippers.

Pemain terpenting kedua mereka — di belakang Magic Johnson — merasa terasing dengan franchise yang dia bantu bangun dan bentuk di lapangan, dan sejauh menyangkut James, mereka tidak ingin mengambil risiko untuk membuatnya kesal ketika mereka mengetahui keinginannya.

Itu sebabnya, pada titik ini, penangguhan terhadap Bronny James bisa saja dilepaskan. Bukan suatu penghinaan baginya untuk bermain selama tiga menit. Penghinaan datang dalam pemilihannya, bahkan di posisi ke-55, ketika terlihat jelas bahwa dia belum siap. Masalah besar dalam memberinya jaminan kontrak empat tahun terjadi ketika jelas bahwa dia belum siap berkontribusi sebagai pemain NBA sejati.

Jika Anda menghilangkan detail meresahkan seputar nepotisme dan meritokrasi, Anda dapat melihat betapa menenangkannya kehadiran LeBron James di sana untuk Bronny.

LeBron merasa gugup pada malam dan hari pertandingan pertamanya, yang disiarkan secara nasional di Sacramento hampir 21 tahun lalu. Diakui, dia tidak bisa tidur pada malam sebelumnya dan tidak bisa tidur siang seperti biasanya sebelum pertandingan.

“Saya sangat gugup. Saya merasa seperti dunia, dengan bola basket di pundak saya,” kata James. “Saya merasa semua orang di luar keluarga dan teman saya ingin saya gagal. Saya menyalurkannya. Aku gugup, dan perutku mual.

Tapi Anda tidak bisa menghilangkan masalah tersebut, bahkan ketika Bronny tampak dewasa sebelum waktunya dan agak gelisah saat dia duduk di samping ayahnya selama konferensi pers bersama. Apa pun jadinya Bronny, jika dia menjadi apa pun di lapangan selama empat tahun ke depan di mana dia diberi kesempatan, LeBron akan mampu berkomunikasi, bahkan melalui perjuangan.

Namun Bruni bersorak, dan bahkan jika ada orang yang berpendapat bahwa ia kemungkinan besar akan gagal, mustahil untuk mengatakan bahwa dunia menentangnya.

Ayah dan anak datang sebagai satu paket, dan adegan itu seharusnya berakhir. Tetapi bahkan jika Anda melihatnya untuk alasan yang jelas, pengaruh James meluas ke pemain setinggi 7 kaki yang mendominasi permainan – karena Lakers tidak akan memiliki Anthony Davis tanpa LeBron.

Seperti biasa, itu tidak pernah berakhir dengan LeBron James, itu adalah tiga menit yang kelabu.