Rosie O’Donnell yakin Menendez bersaudara bisa dibebaskan dalam waktu 30 hari

Rosie O’Donnell menerima surat dari Lyle Menendez sekitar 30 tahun yang lalu setelah dia melihatnya di “Larry King Live,” yang menyatakan bahwa dia percaya klaim Eric bahwa ayah mereka telah menganiaya mereka.

“Saya pergi makan siang bersama Barbara Walters dan humas kami, Cindy Berger, dan saya berkata kepadanya, ‘Barbara, kamu tidak akan mempercayai ini, tapi coba tebak siapa yang menulis surat kepada saya: Lyle Menendez.'” Barbara berkata, “Abaikan dia. Dia seorang pembunuh. Dia sangat licik.”‘

Walters sebelumnya mewawancarai Lyle dan saudaranya Eric di penjara untuk serial “20/20”.

O’Donnell mengikuti sarannya. Namun dua tahun lalu, ketika sebuah film dokumenter dirilis yang berisi bukti baru bahwa Lyle dan Eric dianiaya oleh ayah mereka, O’Donnell berbicara mendukung saudara kandung tersebut di media sosial dan pers. “Saya mendapat telepon dari istri Lyle – saya bahkan tidak tahu dia punya istri – menanyakan apakah saya boleh berbicara dengannya,” kata O’Donnell. “Dia meneleponku pada Hari Ibu tahun lalu.”

Lyle dan Eric saat ini menjalani hukuman penjara seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat atas pembunuhan orang tua mereka, Jose dan Kitty pada tahun 1989.

O’Donnell dan Lyle dengan cepat menjadi teman. “Kami banyak berbicara,” kata O’Donnell. “Saya mengatakan kepada mereka bahwa apa pun berkurangnya ketenaran yang saya miliki, saya akan melakukan apa pun yang saya bisa untuk mengungkap kisah mereka. Saya berkata, ‘Ini bukan tahun 90-an, Lyle.’ sangat kuat tentang sesuatu dan Anda ingin mencoba membantu… Komunitas, Anda dapat menggunakan suara Anda karena anak-anak yang dianiaya di rumah mereka tidak mempunyai suara .

O’Donnell menjadi emosional ketika dia berbicara tentang pertemuannya dengan Lyle tahun lalu ketika dia melakukan perjalanan menemuinya di penjara di San Diego. “Saya melihat Lyle dan memeluknya,” katanya sambil menahan air mata. “Kemudian Eric mendatangi saya, memeluk saya, dan berbisik di telinga saya: ‘Terima kasih telah mencintai saudara saya.’ Itu sangat emosional bagi saya.”

Saya bertemu O’Donnell satu hari setelah diumumkan bahwa sidang pengadilan telah ditetapkan untuk Eric dan Lyle, ketika Jaksa Wilayah Los Angeles George Gascón menyelidiki bukti baru yang menunjukkan bahwa mereka dianiaya oleh ayah mereka. Sementara itu, serial Netflix karya Ryan Murphy “Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story” terus memicu minat baru terhadap kasus ini.

Apa reaksi Anda ketika mendengar tentang Kejaksaan dan sidang pengadilan yang baru?

Saya mendapat sedikit dorongan dari orang-orang dan pengacara mereka. Jadi saya tahu itu akan datang. Saya sangat bersemangat. Saya tahu dari pembicaraan dengan mereka bahwa mereka takut untuk berharap hal itu akan terjadi. Segera setelah berita ini tersiar, saya mengirim pesan kepada mereka dan berkata, “Ini benar-benar terjadi. Sekarang, tunjukkan senyum itu di wajah Anda. Ini dia.” Inilah yang telah mereka nantikan selama beberapa dekade, dan waktunya telah tiba. Saya pikir, sebagai masyarakat, inilah saatnya untuk mengatakan: “Kita melakukan kesalahan, dan kita tidak memahami apa yang kita pahami saat ini.” Ini semacam keajaiban, tapi itu sepadan. Saya sangat bahagia untuk mereka.

Kapan terakhir kali kamu ngobrol dengan Lyle?

Tadi malam.

Bagaimana kabarnya?

Mereka bersemangat. Mereka bahagia. Saya datang dua tahun lalu sebagai penggemar. Saya kemudian memberi tahu mereka: “Kalian akan keluar dari sana.” Mereka tidak terlalu mempercayai saya, tapi saya yakin kesalahan itu akan diperbaiki. Mereka masih enggan mempercayai hal itu akan terjadi.

Apakah Anda selalu mengira hari ini akan tiba?

Faktanya, hal itu terjadi karena adanya bukti baru. Budaya kita belum siap pada tahun 1989 atau awal 1990an untuk membicarakan topik ini sama sekali. Namun sebagai sebuah negara, kita telah melalui banyak hal selama 35 tahun tersebut. Sebagai masyarakat, kita sekarang memahami bahwa anak laki-laki, pada kenyataannya, mengalami pelecehan seksual dengan tingkat yang sangat tinggi, hampir sama dengan jumlah anak perempuan. Oleh karena itu, keliru jika kita berpikir bahwa laki-laki tidak melakukan hal ini terhadap anak laki-laki.

Menurut Anda kapan mereka akan dibebaskan?

Lebih cepat daripada nanti.

Ryan Murphy memberitahuku kemarin bahwa menurutnya mereka mungkin akan keluar pada hari Natal.

Saya akan terkejut jika itu terjadi dalam 30 hari ke depan. Saya tidak berpikir mereka akan membuat mereka menunggu lebih lama lagi. Ryan membantu mereka dengan menyakiti mereka. [O’Donnell previously criticized “Monsters” as being inaccurate.] Ryan adalah sutradara berbakat dengan gaya dan karakternya sendiri. Saya tidak tahu bahwa situasi ini, kisah kehidupan nyata ini, mempengaruhi ruang kemudinya.

Namun Anda dapat melihat bagaimana acara tersebut memberikan lebih banyak pencerahan tentang masalah ini dan mungkin membawa kemajuan.

Saya pikir semua orang yang memperhatikannya pantas mendapat pujian, termasuk para “monster”. Saya senang hal itu terjadi. Saya bukan orang yang mengatakan itu membantu atau tidak membantu. Saya hanya tahu, menurut saya, ini bisa saja lebih akurat.

Sudahkah Anda menjadi semacam ibu pengganti bagi mereka?

Aku merasa seperti kakak perempuan. Lyle adalah salah satu narapidana paling terkenal di sistem penjara California. Anda tidak bisa mengabaikannya. Jika dia adalah orang sakit jiwa yang meneriaki semua orang dan menjadi gila, apakah dia akan peduli dengan tahanan yang sekarat? Akankah dia melakukan semua hal yang dia lakukan sehingga dia akhirnya bisa pindah dari San Francisco ke saudaranya karena dia telah menjalani sepuluh tahun berturut-turut tanpa satu pelanggaran pun? Tidak ada yang bisa menyembunyikan penyakit mental mereka sebanyak ini dalam 35 tahun. Menjadi tahanan yang tidak biasa seperti keduanya juga merupakan kesaksian yang menghancurkan.

Menurut Anda, pengaruh apa yang diminta Kim Kardashian agar mereka dibebaskan?

Menurutku itu bagus. Dia adalah salah satu orang paling terkenal di dunia dan mendapat banyak perhatian media. Saya belum pernah bertemu dengannya. Saya tidak mengenalnya. Saya pikir sangat bagus jika Anda membela beberapa masalah dengan cara yang Anda lakukan, dan lebih banyak orang harus melakukan hal itu ketika mereka percaya pada sesuatu. Saya pikir hal itu membantu jaksa sampai pada kesimpulan itu sekarang. Ada banyak penundaan sejak mereka melakukan ini selama lebih dari setahun. Mereka memiliki folder ini dan semua bukti serta semua fakta selama setahun, tetapi hal itu baru terjadi setelah Ryan Murphy dan Kim Kardashian – untuk memberi mereka penghargaan dengan cara apa pun yang mereka inginkan. Sangat bravo untuk mereka.

Apakah Anda akan menghubungi Kim?

Saya tidak tahu bagaimana melakukan itu. Mungkin saya bisa menghubungi Kathy Griffin untuk mendapatkan nomor teleponnya [Laughs.]

Jika Lyle dan Eric dibebaskan, apakah Anda akan menunggu mereka di luar penjara?

Tentu saja jika mereka menginginkan saya di sana. Tapi saya tidak ingin menutupi semuanya. Keluarga mereka sedang menunggu mereka. Seluruh kerabat ibu mereka, semua sepupu mereka, sekitar 70 orang menunggu bagian keluarganya dikembalikan. Saya senang melihat mereka atau mengajak mereka makan malam. Transisinya akan sangat sulit. Mereka akan membutuhkan banyak terapi untuk mengetahui bagaimana jadinya mereka di dunia ini setelah menghabiskan 35 tahun di penjara.

Kemana Anda akan membawa mereka untuk makan malam?

Saya selalu memberi tahu Lyle bahwa saya akan membawanya ke Nobu karena menurutnya itulah tempat yang dituju. Kadang-kadang, saya berbicara dengannya di malam hari dan mengatakan bahwa saya dan teman-teman saya pergi ke Nobu untuk makan siang. Saya sering berkata, “Bung, kalau kamu keluar, saya akan mengantarmu ke Nobu.” Saat saya berbicara dengannya beberapa hari yang lalu, dia berkata, “Kapan kita akan pergi ke Nobu?” “Lebih cepat dari yang kamu kira,” kataku.

Tanya Jawab ini telah diedit dan diringkas agar panjang dan jelas.