Ketergesaan Panthers untuk memulai Bryce Young adalah kecerobohan dengan quarterback yang terlalu sering kita lihat di NFL.

Apa isi iklan Asuransi Nasional yang lama? “Hidup datang kepadamu dengan cepat.”

Sebenarnya itu benar.

Tanyakan saja pada Bryce Young, gelandang yang pernah dipuji sebagai penyelamat Carolina Panthers. Pada Minggu sore, meskipun prospek No. 1 tahun 2023 tampil buruk lagi, pelatih Panthers Dave Canales berjanji kesetiaannya kepada Young. Kurang dari 24 jam kemudian, Canales mengumumkan bahwa dia telah memutuskan untuk mengeluarkan Young dari lapangan demi Andy Dalton, pemain sepak bola veteran yang menghabiskan 14 tahun di NFL.

“Bryce adalah gelandang kami” dengan cepat berubah menjadi “Andy memberi kami peluang terbaik untuk menang,” karena Canales berusaha mati-matian untuk menghentikan pendarahan setelah Panthers kalah 73-13 dalam dua pertandingan pertama mereka musim ini setelah kalah 0-2.

Young mengalami musim pendatang baru yang penuh gejolak dan sudah bermain untuk pelatih ketiganya dalam 17 bulan. Kesulitan penampilannya sebagai pendatang baru terbawa hingga tahun kedua. Pada permulaannya pada tahun 2024, ia hanya menyelesaikan 55,4 persen operannya untuk jarak 245 yard, tanpa skor, dan tiga intersepsi.

Mengambil Young dari bangku cadangan hanya dalam dua pertandingan memasuki musim pembangunan kembali Panthers menimbulkan banyak pertanyaan tentang kebijaksanaan dan pandangan ke depan para pejabat di Carolina. Kejatuhan Young yang cepat dari puncak adalah contoh lain dari ketidaksabaran dan impulsif yang sering mengatur (dan mengacaukan) keputusan para quarterback NFL.

Namun prospek lain yang tadinya menjanjikan kini terancam bangkrut. Tim lain masih terjebak di api penyucian. Ketika cerita yang akrab terungkap, dan dengan quarterback muda lainnya yang berjuang keluar dari gerbang musim ini, rasanya NFL sedang mengalami krisis pengembangan quarterback.

Young adalah juara nasional dan pemenang Heisman Trophy di Alabama, dan sepertinya ditakdirkan untuk menjadi bintang NFL. Tinggi badannya yang kecil (5 kaki 10 inci, 204 pon) membuat beberapa penilai bakat berhenti sejenak. Namun banyak juga yang percaya bahwa akurasi, ketenangan, atletis, etos kerja yang tak kenal lelah, IQ sepak bola yang luar biasa, naluri tajam, dan semangat kompetitif yang ditunjukkan Young di perguruan tinggi akan membantunya lebih dari sekadar menutupi kekurangan ukuran tubuhnya.

Sebaliknya, Young malah merasa tidak kompeten.

Apakah dia pantas disalahkan atas beberapa kekurangannya? tentu. Namun tidak dapat dihindari bahwa Young akan gagal di musim pertamanya dengan tim dan staf pelatih yang tidak berfungsi. Dia akhirnya unggul 14-2 sambil melemparkan 11 operan touchdown dan 10 intersepsi. CJ Stroud, yang dipilih pasukan Texas setelah Young, memenangkan penghargaan Offensive Rookie of the Year.

Tapi Stroud sepertinya tidak akan meraih kesuksesan yang sama di Carolina seperti yang dia lakukan bersama Houston, yang menang 10-7 dan melaju ke babak playoff divisi di bawah pelatih baru Demeco Ryans. Di Carolina, ada:

1. Ada terlalu banyak juru masak di dapur antara pemilik langsung David Tepper, pelatih Frank Reich (yang hanya bertahan 11 pertandingan), koordinator ofensif Thomas Brown, asisten ofensif senior Jim Caldwell, pelatih quarterback Josh McCown dan asisten pelatih Duke Staley.

2. Ada banyak lubang dalam daftar. Hanya sedikit (jika ada) gelandang yang bisa berkembang dengan pemain pendukung yang tidak stabil.

Canales seharusnya membantu Young mengatur ulang, mirip dengan bagaimana dia membantu Geno Smith di Seattle dan Baker Mayfield di Tampa Bay menghidupkan kembali karier mereka. Tapi dia sudah membuat keputusan yang membingungkan dengan menahan Young untuk dua pertandingan pramusim pertama alih-alih memberinya repetisi bermain untuk membantunya berkembang, dan sekarang ini.

Pelatih Panthers Dave Canales akan memulai Andy Dalton (kanan) dalam pertandingan hari Minggu melawan Raiders. (Stephen Liu/Bayangkan Gambar)

Akankah waktu sebagai pengamat membantu Young lebih memahami quarterback NFL? Waktu akan menjawabnya.

Kita tahu bahwa menyingkirkan Young, yang telah dipecat 68 kali dalam 18 pertandingan kariernya, tidak akan memperbaiki kekurangan Panthers lainnya dalam hal bakat menyerang. Ya, beberapa gelandang yang terlalu sering dikeluarkan dari lapangan patut disalahkan karena terlalu lama menahan bola. Namun lini serang Carolina kurang bagus.

Beralih dari Young ke Dalton tidak akan tiba-tiba meningkatkan tekel pertahanan yang kebobolan 36,5 poin per game, rata-rata tertinggi di liga. Namun Panthers, seperti banyak tim sebelumnya, tampaknya percaya bahwa quarterback elit dapat menutupi banyak kekurangan. Ya, quarterback elit bisa mengangkat tim, tapi bahkan Patrick Mahomes tidak bisa menyembuhkan semua penyakit Carolina.

Kita tidak tahu bagaimana kisah Young akan terungkap, tapi berdasarkan penanganannya musim lalu dan keputusan mengejutkan hari Senin, Panthers membuat kesalahan besar di quarterback.

Dan mereka tidak sendirian. Lihat saja kelas NFL Draft 2021. Pilihan nomor 1 Trevor Lawrence tetap bersama Jaguar, tetapi sesama pemain pilihan putaran pertama Zach Wilson, Trae Lance, Justin Fields, dan Mac Jones semuanya pindah dari tim yang memilih mereka.

Dalam hal perkembangan, Young belum siap musim lalu, dan dia tampaknya belum siap tahun ini. Carolina pada tahun 2023 melakukan pelanggaran yang sangat umum dengan memilih quarterback yang berharga dan melemparkannya ke serigala sebelum dia siap untuk tampil di level tinggi dan sebelum pemain di sekitarnya cukup kuat untuk membantu menutupi kekurangannya. Roster Panthers musim ini masih penuh lubang. Perjuangan Young, ditambah dengan keputusan Canales untuk memindahkannya dari bangku cadangan begitu cepat, menunjukkan bahwa pemain muda tersebut seharusnya tidak memulai musim ini sebagai starter.

Banyak tim merasakan tekanan untuk menunjuk seorang gelandang bintang sebagai starter sejak hari pertama, meskipun ekspektasi tersebut masih dalam tahap awal dan fondasi tim baru mereka sangat goyah. Ini bertentangan dengan logika. Anda tidak dapat memberikan seorang remaja yang memiliki SIM kunci mobil tua dan mengharapkan dia melakukan perjalanan dengan aman melintasi negara bagian. Jadi mengapa kita harus mengharapkan keajaiban dari seorang gelandang profesional di tahun pertamanya?

Buletin Kota Lingkup

Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.

Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.

berlangganan

Tidak diragukan lagi ada saat-saat ketika quarterback pemula tidak membantu dirinya sendiri. Mungkin dia tidak belajar sebanyak yang seharusnya. Atau mungkin dia mengulangi kesalahan yang sama. Seringkali ketika eksperimen quarterback gagal, desas-desus tentang etos kerja dan disiplin yang buruk muncul. Namun jika quarterback muda tidak bertindak seperti seorang profesional sejati, jika dia tidak menunjukkan pertumbuhan, disiplin, dan dedikasi yang dibutuhkan untuk mempertahankan pekerjaannya, jangan langsung memberinya tanda itu. Tapi buat dia pantas mendapatkannya.

Tidak ada salahnya memberi tahu quarterback bahwa dia belum siap. Tapi lakukan itu dari awal daripada mengabaikan semua tanda bahaya dan membenarkan keputusan untuk memulai dengan dia karena seleksi premium yang biasa melibatkan dia.

Keragu-raguan dan ketidaksabaran tidak menguntungkan siapa pun. Sebuah tim yang berisi gelandang muda memiliki dua pilihan:

• Berkomitmen untuk menjadi lebih baik saat Anda bermain dan menerima kenyataan bahwa segala sesuatunya akan menjadi lebih buruk sebelum menjadi lebih baik. Ingat: Peyton Manning yang hebat adalah pemegang rekor intersepsi sepanjang masa NFL (28) dan hanya memenangkan tiga pertandingan sebagai pemula. Troy Aikman tidak pernah kalah dalam karir rookie-nya sebelum memenangkan tiga Super Bowl.

• Atau, mainkan permainan panjang. Mempersiapkan dan mengembangkan quarterback sambil memperkuat daftar pemain yang pada akhirnya akan dia warisi, lalu mulai gunakan dia setelah pertumbuhannya terlihat jelas.

Terlalu banyak pelatih NFL yang kesulitan mengadopsi pendekatan konservatif terhadap quarterback muda.

Sudah menjadi rahasia umum bahwa sahabat terbaik seorang pass rusher muda adalah permainan kekuatan dan serangan passing yang muncul sebagai produk sampingan dari lari. Namun alih-alih mengadopsi mentalitas run-first untuk meringankan beban dan memaksa pertahanan kembali untuk memberi lebih banyak waktu bagi quarterback, quarterback muda yang belum berkembang justru berlari mundur 30 dan 40 kali dalam satu pertandingan. Dan inilah kesalahannya.

Mengoper pada percobaan awal (dan percobaan berikutnya yang tidak lengkap) mengarah pada situasi yang mengharuskan gelandang untuk menahan bola lebih lama seiring berkembangnya permainan. Hal ini memberi lebih banyak tekanan pada garis ofensif (yang mungkin bagus atau tidak), dan membuat quarterback menjadi sasaran empuk tembakan.

Kebanyakan gelandang muda juga kurang memiliki pemahaman dasar tentang teknik bertahan yang diperlukan untuk sukses. Dalam banyak intersepsi Young, jelas bahwa dia tidak melihat para pembela HAM atau tidak menyadari bahwa dia sedang dijejali oleh liputan bertopeng. Dia melakukan intersepsi ini dengan percaya diri – melemparkan bola ke bawah tanpa ragu-ragu… hanya untuk pemain bertahan yang menukik ke bawah dan merebutnya dari udara.

Pada akhirnya, gelandang muda yang melakukan kesalahan akan ditegur atau disalahkan atas keputusan yang buruk. Kenyataannya adalah mereka tidak akan pernah berada dalam situasi seperti ini sejak awal.

Pelatih Broncos Sean Payton memiliki rookie yang berlari kembali Bo Nicks sebanyak 77 kali, terbanyak ketiga di liga. Hal ini membuat Knicks membuat beberapa keputusan membingungkan dalam perjalanannya mencapai empat intersepsi tertinggi di liga (sama dengan Anthony Richardson dari Colts) dan rating pengoper 51,0 yang buruk. Dibayangi oleh beban passing yang berat dan kecepatan permainan NFL, Kaleb Williams, pilihan keseluruhan No. 1 Bears tahun 2024, kesulitan untuk segera melepaskan bola. Sementara itu, Will Levis, pemain profesional tahun kedua Titans, membuat beberapa kesalahan fatal saat terlihat seperti quarterback yang akan mendapatkan keuntungan besar dari satu atau dua tahun dari bangku cadangan.

Mengapa para pelatih tidak menyadari betapa taktik mereka yang terlalu agresif menghambat kinerja para gelandangnya? Kami punya banyak contoh betapa efektifnya seorang gelandang biasa sekalipun ketika direktur permainannya berkomitmen untuk mendukungnya dengan rencana permainan yang seimbang.

Pertimbangkan pertandingan hari Minggu di Green Bay, di mana pemilik yang banyak dikritik, Matt LaFleur, menempatkan Willis dalam posisi yang baik untuk sukses hanya tiga minggu setelah diperdagangkan ke Packers. LaFleur mengoper bola ke quarterback Josh Jacobs sebanyak 32 kali, dan Jacobs menyelesaikan permainan dengan 151 yard penerimaan. Packers melakukan 21 operan lagi (enam untuk Willis) dan menyelesaikan permainan dengan jarak 261 yard. Sedangkan Willis diminta melempar bola sebanyak 14 kali saja. Dia menyelesaikan 12 operan untuk 122 yard, satu touchdown, tidak ada intersepsi, dan rating pengoper 126,8.

Bandingkan dengan beban kerja dan ketidakefektifan Richardson, rekannya di hari pertandingan. Pemain profesional tahun kedua, yang baru bermain di game keenamnya, mundur sebanyak 34 kali dan hanya menyelesaikan 17 operan untuk jarak 204 yard, satu skor dan tiga intersepsi. Itu bukan performa yang paling mengesankan, tapi Willis membantu Packers menang 16-10. Misalkan saya sangat konservatif dan memenangkan tiga keberatan yang menghancurkan kepercayaan diri dan kalah pada hari tertentu.

Mungkin NFL memerlukan proses lamaran di mana tim yang membutuhkan seorang gelandang harus mengembangkan rencana yang jelas dan efektif untuk mengembangkan pemain yang menjanjikan agar seleksi mereka disetujui. saya bercanda. Tapi sekarang, lebih dari sebelumnya – ketika para gelandang menghabiskan lebih sedikit waktu di perguruan tinggi dan memasuki NFL dengan lebih matang dari sebelumnya – para pengambil keputusan NFL perlu melatih kesabaran yang lebih besar saat mengembangkan dan mengelola para gelandang.

Metode yang terburu-buru dan tidak sabar akan mematikan karier dan membuat bisnis waralaba berada dalam ketidakpastian selama bertahun-tahun. Ketika ini terjadi, kepala akan berputar – dan memang demikian.

(Gambar teratas: Chris Graythen/Getty Images)