SpaceX mendorong peluncuran pesawat ruang angkasa Polaris Dawn karena ‘kebocoran helium dari Bumi’ – SpaceFlightNow

Pembaruan 20:19 EDT: SpaceX membatalkan peluang peluncuran pada Selasa pagi dan beralih ke jendela cadangan 24 jam pada Rabu, 28 Agustus.

Misi astronot komersial dijadwalkan diluncurkan untuk pertama kalinya dalam sejarah manusia pada dini hari pada hari Rabu. Keempat anggota penerbangan Polaris Dawn akan menaiki pesawat luar angkasa SpaceX Crew Dragon untuk misi penerbangan bebas selama hampir lima hari yang mengorbit Bumi.

Para kru, yang dipimpin oleh pengusaha miliarder Jared Isaacman, akan melangkah lebih jauh dari apa yang telah dicapai manusia sejak misi Apollo berakhir lebih dari 50 tahun lalu. Mereka juga akan melakukan perjalanan luar angkasa komersial pertama dalam sejarah.

SpaceX sedianya dijadwalkan meluncurkan misi tersebut pada Selasa pagi, namun memilih menunda peluncuran misi tersebut selama 24 jam. Roket itu diturunkan ke posisi horizontal sekitar pukul 17.00 EDT (21.00 GMT) pada hari Senin untuk “pemeriksaan pra-peluncuran tambahan.”

Tepat setelah jam 8 malam EDT, perusahaan tersebut mengatakan, “Tim sedang memeriksa dengan cermat kebocoran helium di sisi Bumi di pusar Quick Disconnect. Falcon dan Dragon tetap sehat dan kru tetap siap untuk misi multi-hari mereka ke orbit rendah Bumi.”

Meskipun menyedihkan untuk tidak terlibat dalam upaya peluncuran malam ini, saya sangat bangga dengan tim yang mampu mengidentifikasi masalah dan kemudian mengatasinya. Tidak ada yang lebih penting daripada keselamatan astronot kita serta keandalan kendaraan dan operasi kita. https://t.co/hBOeYOCUm0

— Kiko Donchev (@TurkeyBeaver) 27 Agustus 2024

Isaacman bergabung dalam penerbangan tersebut dengan pilot Scott “Kid” Poteet; Spesialis Misi dan Petugas Medis Anna Menon; dan spesialis misi Sarah Gillies. Menon dan Gillis akan menjadi karyawan SpaceX pertama yang melakukan perjalanan ke luar angkasa.

Roket Falcon 9 yang akan mendukung misi ini dijadwalkan diluncurkan dari Launch Complex 39A pada pukul 03:38 EDT (0738 GMT). Jika diperlukan, SpaceX memiliki dua peluang peluncuran tambahan pada jendela Rabu pukul 5:23 pagi EDT (0923 GMT) dan 7:09 pagi EDT (1109 GMT).

Spaceflight Now akan menyediakan liputan langsung misi tersebut mulai sekitar 4 jam sebelum lepas landas.

Menon, yang sering menulis memoar, mengaku sangat menantikan untuk merekam perjalanan ini lebih dari sekedar kenangannya sendiri.

“Saya berusaha untuk menangkap beberapa hal. Terutama saat kami semakin dekat dengan penerbangan, ini benar-benar terbukti, waktu sangat cepat, sangat cepat dan hari-hari kami sangat menyenangkan sebelum misi, terutama sebelum peluncuran,” kata Menon kepada Spaceflight Sekarang di bulan Juli. “Saya mencoba menuliskan detailnya karena saya tahu suatu hari nanti saya akan melihat ke belakang dan itu akan menjadi sangat kabur, saya rasa. Saya mencoba menuliskan detailnya sehingga suatu hari saya dapat melihat kembali dan mengingat semuanya nuansa pengalaman ini.

“Tetapi saya juga mencoba untuk menangkap emosi dan pengalaman yang saya alami dengan rekan kru saya dan tim luar biasa di SpaceX sehingga saya tidak hanya dapat mentransfer diri saya kembali ke detail teknis, tetapi juga emosi yang saya alami selama ini. .”

Penerbangan Polaris Dawn akan menjadi kali kedua Isaacman berada di luar angkasa dan kedua kalinya CEO Shift4 Payments menjabat sebagai komandan misi di pesawat ruang angkasa Crew Dragon. Isaacman juga akan menjadi orang kedua yang terbang dengan Dragon dua kali, setelah penerbangan kedua astronot Axiom Space Michael López-Alegría dengan Axiom Mission 3 (Ax-3) awal tahun ini.

“Dibutuhkan upaya tim yang luar biasa untuk mewujudkan misi seperti Polaris Dawn. Bersama-sama, kita membuat kemajuan luar biasa untuk masa depan – baik di luar angkasa maupun di Bumi,” tulis Isaacman dalam postingan media sosialnya setelah tinjauan kesiapan misi selesai. Senin pagi. “Kita bisa melakukan keduanya.”

Dibutuhkan upaya tim yang luar biasa untuk menyelesaikan misi seperti Polaris Dawn. Bersama-sama, kita membuat kemajuan luar biasa untuk masa depan – baik di luar angkasa maupun di Bumi.

Kita bisa melakukan keduanya. https://t.co/iOuBuTFJHG

-Jared Isaacman (@rookisaacman) 26 Agustus 2024

Roket Falcon 9 pendukung misi yang memiliki nomor ekor B1083 di armada SpaceX itu akan diluncurkan keempat kalinya pada penerbangan ini. Dia sebelumnya mendukung misi Crew-8 ke Stasiun Luar Angkasa Internasional serta mengirimkan dua batch satelit internet Starlink SpaceX ke orbit rendah Bumi.

Pesawat luar angkasa Crew Dragon yang ditempatkan di atasnya memiliki tinggi 65 meter (213,3 kaki). Pesawat luar angkasa Dragon, yang diberi nama “Resilience”, akan melakukan perjalanan ketiganya ke luar angkasa setelah peluncuran misi Crew-1 dan Inspiration4, perjalanan pertama Isaacman ke luar Bumi.

Karena Resilience akan diluncurkan ke orbit berdiameter 190 x 1.200 kilometer (118 x 746 mil) dengan sudut kemiringan 51,6 derajat, B1083 akan mendarat di kapal drone SpaceX, “A Shortfall of Gravitas”, sekitar 9,5 menit setelah lepas landas .

“itu @Program Polaris “Tinjauan kesiapan misi baru saja selesai dan kami saat ini bersiap untuk peluncuran hanya dalam waktu 24 jam,” tulis pendiri SpaceX Elon Musk dalam postingan media sosial. “Keselamatan kru adalah yang paling penting dan misi ini membawa risiko yang lebih besar dari biasanya ini akan menjadi jarak terjauh yang pernah ditempuh manusia dari Bumi sejak Apollo dan perjalanan luar angkasa komersial pertama!

“Jika ada kekhawatiran yang muncul, peluncuran akan ditunda sampai kekhawatiran tersebut teratasi.”

itu @Program Polaris Tinjauan kesiapan misi baru saja selesai dan kami sedang mempersiapkan peluncuran hanya dalam waktu 24 jam.

Keselamatan kru adalah yang paling penting, dan misi ini membawa risiko lebih besar dari biasanya, karena ini akan menjadi jarak terjauh yang pernah ditempuh manusia dari Bumi sejak Apollo dan… https://t.co/4TEwupwldQ

– Elon Musk (@elonmusk) 26 Agustus 2024

Jarak perekaman

Pada hari pertama penerbangan, roket akan menaikkan puncaknya – titik tertinggi di orbit – menjadi 1.400 kilometer (870 mil). Pada jarak ini, awak Polaris Dawn akan terbang terjauh dari Bumi dibandingkan manusia mana pun sejak berakhirnya misi Apollo 17 pada tahun 1972.

“Ketika Anda memasuki lingkungan ini, Anda menghadapi kenyataan yang sangat berbeda dari yang Anda hadapi, misalnya, ketika Anda pergi ke stasiun luar angkasa,” kata Isaacman dalam pengarahan pra-peluncuran. “Ada banyak energi yang masuk ke dalam kendaraan, dan ada banyak energi yang harus dikeluarkan dari kendaraan ketika sampai di rumah. Ini adalah lingkungan radiasi yang berbeda. Ini adalah lingkungan yang berbeda untuk puing-puing orbit mikrometeoroid.”

“Jadi kita mendapatkan banyak manfaat dari pengalaman ini dalam hal kesehatan manusia, ilmu pengetahuan dan penelitian. Dan jika kita bisa sampai ke Mars suatu hari nanti, kita ingin kembali ke sana dalam keadaan sehat dan bisa memberi tahu orang-orang tentang hal itu.”

Jarak ini juga akan membuat Gillies dan Menon menjadi salah satu wanita yang telah menempuh jarak terjauh dari Bumi. Astronot NASA Christina Koch akan memecahkan rekor tersebut saat misi Artemis 2 diluncurkan dalam perjalanan mengelilingi bulan paling lambat September 2025.

Gillis bergabung dengan SpaceX saat mereka mengoptimalkan program penerbangan luar angkasa manusia menjelang misi Demo-2 pada Mei 2020, yang melibatkan mantan astronot NASA Robert Behnken dan Doug Hurley. Dia mengatakan menjadi bagian dari misi mempersiapkan Dragon untuk menahan efek sabuk radiasi Van Allen dan untuk perjalanan ruang angkasa komersial pertama adalah momen yang luar biasa.

“Jadi sangat menarik selama beberapa tahun terakhir untuk memulai proses ini lagi, seolah-olah ini adalah program pengembangan yang benar-benar berbeda di mana kami menambahkan sistem penekan nitrogen lengkap ke pesawat ruang angkasa. Kami harus memastikan bahwa kami memiliki alat bantu mobilitas yang tepat untuk mendukung anggota kru saat melakukan EVA.” “Kata Gillis. “Itu benar-benar keren dan sangat istimewa bagi saya, mengingat konteks saya mengapa Dragon seperti itu, tapi sekarang saya bisa membantu mengembangkan pakaian antariksa yang benar-benar baru dan menguji bagaimana hal itu diintegrasikan ke dalam pesawat ruang angkasa dan bagaimana hal itu benar-benar dapat mendukung perjalanan ruang angkasa. .

“Jadi ini merupakan hal yang sangat keren bagi saya untuk terlibat di dalamnya selama beberapa tahun terakhir.”

Berjalan di luar angkasa di atas Skywalker

Puncak misi bagi banyak orang, baik di dalam maupun di luar SpaceX dan program Polaris, adalah perjalanan luar angkasa yang akan dilakukan pada hari ketiga penerbangan.

Karena Crew Dragon tidak memiliki ruang udara, kendaraan akan diturunkan seluruhnya ke dalam ruang hampa selama berjalan di luar angkasa. Isaacman Walkers akan muncul dari kapsul Naga, satu per satu, didukung oleh sistem pegangan tangan dan kaki, yang disebut “Skywalker”.

Penghormatan terhadap serial film “Star Wars” muncul setelah rudal itu sendiri diberi nama “Falcon 9”, yang mengacu pada rudal “Millennium Falcon” yang muncul di semua film.

Sebagian besar pelatihan mereka selama dua setengah tahun terakhir difokuskan pada protokol pra-pernapasan untuk membersihkan tubuh mereka dari nitrogen. Prosesnya akan dimulai sekitar satu jam setelah mereka mencapai orbit dan berlanjut secara perlahan selama dua hari sebelum hari ketiga penerbangan.

“Pernapasan awal ini dirancang untuk membantu mengurangi risiko penyakit dekompresi saat kita memasuki ruang hampa pakaian antariksa,” kata Gillis. “Selama sekitar 45 jam, kami akan secara perlahan menurunkan tekanan kabin dan meningkatkan konsentrasi oksigen untuk membantu mitigasi risikonya.”

Seluruh perjalanan luar angkasa akan memakan waktu sekitar dua jam dan SpaceX bermaksud untuk menyiarkan acara tersebut secara langsung menggunakan berbagai kamera yang ditempatkan di sekitar pesawat ruang angkasa Dragon. Sebagai seseorang yang melatih astronot untuk bekerja dengan kapsul dan pakaian antariksa, Gillis mengatakan dia sangat ingin mengujinya sendiri di orbit.

“Saya pikir hal yang paling menarik adalah seperti apa bentuknya di luar angkasa? Dari awal hingga akhir. Anda tahu, kami beralih dari konsep desain hingga benar-benar mencobanya di orbit dari melakukan perjalanan luar angkasa, dan cara apa yang perlu kita sesuaikan dengan pelatihan kita untuk perjalanan luar angkasa di masa depan,” kata Gillis. “Tetapi akan sangat menarik untuk melihat keseluruhan evolusi desain bersatu.”

Poteet mengatakan pelatihan yang dia dan rekan krunya terima dari tim SpaceX memberinya kepercayaan diri yang besar terhadap misi di depannya.

“Menghabiskan ribuan jam di simulator itulah yang membantu membangun kepercayaan diri kami untuk menangani skenario apa pun yang diputuskan Melissa kepada kami,” kata Poteet, merujuk pada pelatih SpaceX. “Itu sangat sulit…tapi mencobanya dan mencoba mencari tahu apa yang salah dan kemudian bagaimana bekerja sama untuk memecahkan masalah tersebut tentu saja meningkatkan kepercayaan diri kami untuk mampu menangani skenario dengan probabilitas yang sangat rendah di orbit.”