Penjelajah Curiosity NASA secara tidak sengaja menemukan kristal belerang murni di Mars

Ilmuwan NASA mengatakan belerang murni telah ditemukan di Mars untuk pertama kalinya setelah penjelajah Curiosity secara tidak sengaja menemukan sekelompok kristal kuning ketika melewati sebuah batu. Daerah tersebut tampaknya penuh dengan belerang. Ini adalah penemuan yang tidak terduga – meskipun mineral yang mengandung belerang telah diamati di Planet Merah, unsur belerang belum pernah terlihat sendiri sebelumnya. “Belerang hanya terbentuk dalam kondisi terbatas yang belum dikaitkan oleh para ilmuwan dengan sejarah situs ini,” kata para ilmuwan NASA. .

Penjelajah Curiosity mampu membelah batu tersebut pada tanggal 30 Mei saat berkendara melalui area yang dikenal sebagai Selat Gedes Valles, di mana batu serupa terlihat di mana-mana. Saluran tersebut diyakini telah terbentuk oleh aliran air dan puing-puing sejak lama. “Menemukan bidang batu yang terbuat dari belerang murni seperti menemukan oasis di padang pasir,” kata Ashwin Vasavada, ilmuwan proyek Curiosity. “Seharusnya tidak ada di sana, jadi sekarang kita harus menjelaskannya membuat eksplorasi planet menjadi menarik.”

Setelah menemukan kristal kuning tersebut, tim kemudian menggunakan kamera yang dipasang di lengan robot Curiosity untuk melihatnya lebih dekat. Penjelajah tersebut kemudian mengambil sampel dari batuan lain di dekatnya, yang pecahan batuannya terlalu rapuh untuk dibor. Penjelajah Curiosity dilengkapi dengan instrumen yang memungkinkannya menganalisis komposisi batuan dan tanah, dan NASA mengatakan bahwa Spektrometer Sinar-X Partikel Alfa (APXS) mengonfirmasi bahwa mereka telah menemukan unsur belerang.