Mengapa kedatangan astronot NASA ke stasiun luar angkasa tertunda setelah peluncuran Boeing Starliner?

NEW YORK (AP) — Ketika dua astronot veteran NASA memulai perjalanan ke luar angkasa, Uji coba kapsul Boeing baruMereka diperkirakan akan kembali ke rumah dari Stasiun Luar Angkasa Internasional dalam waktu sekitar satu minggu.

Sekarang sudah tiga minggu dan masih kuat Butch Wilmore dan Sonny Williams Sementara NASA dan Boeing sedang berupaya memperbaiki masalah tersebut Masalah peralatan Yang muncul dalam perjalanan ke sana.

Tiga tanggal pendaratan potensial dibatalkan dan penerbangan pulang ditangguhkan. Jumat, kata para pejabat Tidak perlu terburu-buru untuk membawanya pulang Tes lebih lanjut akan dilakukan terlebih dahulu.

“Saya ingin memperjelas bahwa Butch dan Sonny tidak terjebak di luar angkasa,” kata Steve Stich, direktur Program Kru Komersial NASA.

Astronot dapat menggunakan kapsul tersebut jika terjadi keadaan darurat di stasiun luar angkasa dan mereka harus segera melarikan diri, kata Stitch.

Uji terbang yang telah lama ditunggu-tunggu ini adalah yang pertama dengan membawa astronot. Boeing pada akhirnya akan bergabung dengan SpaceX dalam mengangkut kru ke dan dari stasiun luar angkasa untuk NASA.

Mengapa penerbangan pulang Starliner ditunda?

Ketika penerbangan pulang ditangguhkan, NASA mengatakan pihaknya menginginkan lebih banyak waktu untuk menganalisis masalah pada sistem propulsi pesawat ruang angkasa, yang digunakan untuk bermanuver dalam penerbangan. Sistem propulsi terpasang pada kapsul, tetapi tidak kembali ke Bumi untuk diperiksa. Itu dibuang saat masuk kembali dan dibakar.

Badan antariksa juga menyatakan tidak ingin penerbangan tersebut mengganggu perjalanan luar angkasa. Namun perjalanan luar angkasa itu dibatalkan pada hari Senin Setelah air bocor dari pakaian astronot Saat dia masih berada di dalam laboratorium orbital. Perjalanan luar angkasa yang dijadwalkan pada hari Selasa telah ditunda hingga akhir Juli sementara kebocorannya dapat diselidiki.

Masalah apa yang sedang diselidiki?

Lima dari 28 pendorong kapsul terjatuh saat docking, saat kapsul mendekati stasiun luar angkasa. Semua kecuali satu mesin dihidupkan kembali dan dioperasikan selama uji peluncuran berikutnya, kata NASA. Para pejabat menduga panas yang dihasilkan oleh semua gerakan propulsi selama docking menyebabkan penghentian operasi. Satu-satunya pendorong yang rusak telah dimatikan.

Uji propulsi lebih lanjut akan dilakukan di lapangan sebelum tanggal kembalinya ditetapkan, kata Stitch.

Kapsul tersebut lepas landas pada tanggal 5 Juni dengan sedikit kebocoran helium, tetapi empat kebocoran lagi muncul saat mencapai stasiun luar angkasa. Helium digunakan untuk meningkatkan tekanan bahan bakar pendorong, dan kebocoran awal diduga disebabkan oleh kerusakan pada segel karet. Para pejabat mengatakan pasokan helium cukup banyak, dan Boeing mengatakan kebocorannya stabil dan tidak perlu dikhawatirkan.

“Kami memahami permasalahan seputar pemulangan yang aman, namun kami tidak memahami permasalahan ini dengan cukup baik untuk memperbaikinya secara permanen,” kata manajer program Boeing, Mark Nappi.

Lalu bagaimana?

Stitch mengatakan akan memakan waktu beberapa minggu untuk menguji mesin tersebut di gurun New Mexico. Awalnya, para pejabat mengatakan kapsul tersebut dapat bertahan di stasiun luar angkasa selama 45 hari karena adanya baterai di dalamnya, namun mereka mengatakan pada hari Jumat bahwa hal tersebut dapat diperpanjang.

Willmauer dan Williams berkontribusi pada tugas dan penelitian stasiun luar angkasa, serta tugas mereka memeriksa sistem kapsul Boeing. Keduanya pernah menghabiskan waktu di stasiun luar angkasa. NASA mengatakan ada banyak persediaan di stasiun luar angkasa untuk keduanya dan tujuh penghuni jangka panjang.

___

Departemen Kesehatan dan Sains Associated Press menerima dukungan dari Grup Media Sains dan Pendidikan di Howard Hughes Medical Institute. Associated Press sepenuhnya bertanggung jawab atas semua konten.