Kebakaran di Kuwait: Empat puluh orang India termasuk di antara 49 orang yang tewas ketika api melanda sebuah gedung apartemen

Kementerian Luar Negeri India mengatakan setidaknya 40 warga India termasuk di antara 49 orang yang tewas dalam kebakaran yang terjadi di sebuah bangunan tempat tinggal di kota Mangaf, Kuwait.

Kebakaran terjadi pada hari Rabu di sebuah gedung yang menampung puluhan pekerja.

Sebuah klip video yang beredar di media sosial menunjukkan api menyapu bagian bawah gedung dan asap hitam tebal mengepul dari lantai atas.

Pihak berwenang mengatakan sebagian besar korban berasal dari negara bagian Kerala dan Tamil Nadu di India selatan. Sekitar 50 orang India juga terluka.

Perdana Menteri India Narendra Modi menyampaikan belasungkawa kepada para korban dan keluarga mereka.

“Insiden kebakaran di Kota Kuwait sungguh menyedihkan,” katanya di Channel X.

“Pikiran saya tertuju pada semua orang yang kehilangan orang yang mereka cintai dan sayangi. Saya berdoa agar mereka yang terluka segera pulih.”

Dia menambahkan bahwa Kedutaan Besar India sedang memantau situasi dan bekerja sama dengan pihak berwenang di lapangan.

Kirti Vardhan Singh, seorang menteri negara di pemerintahan yang berangkat ke Kuwait pada Kamis pagi, mengatakan bahwa tes DNA telah dilakukan untuk mengidentifikasi para korban.

“Pesawat TNI AU bersiaga. Begitu jenazah teridentifikasi, keluarga mereka akan diberitahu dan pesawat TNI AU akan mengembalikan jenazah,” katanya kepada kantor berita ANI.

Wakil Perdana Menteri Kuwait Sheikh Fahad Yousef Al-Sabah menuduh pemilik properti serakah, dan mengatakan bahwa pelanggaran standar bangunan menyebabkan tragedi ini.

Sheikh Al-Sabah, yang juga menjabat sebagai Menteri Dalam Negeri, mengatakan kepada kantor berita Reuters, “Sayangnya, keserakahan pemilik real estatlah yang menyebabkan hal ini.”

“Mereka melanggar peraturan dan ini adalah akibat dari pelanggaran tersebut.”

Juru bicara Kementerian Dalam Negeri Mayor Jenderal Eid Al-Owaihan mengatakan kepada televisi pemerintah bahwa kebakaran dilaporkan pada pukul 06:00 waktu setempat (03:00 GMT) pada hari Rabu. Itu kemudian dikendalikan.

Seorang saksi mata, Manikandan, dari negara bagian Tamil Nadu di India, mengatakan kepada BBC bahwa banyak pekerja yang bekerja pada shift malam.

“Beberapa dari mereka yang kembali ke apartemen itu pada pagi hari sedang memasak makanan sepulang kerja,” ujarnya.

“Begitu kebakaran terjadi, api menyebar dengan cepat. Orang-orang yang tinggal di dalam gedung tidak dapat mengendalikan api.”

Laporan media lokal mengatakan gedung itu menampung 196 pekerja, dan ada dugaan gedung itu mungkin terlalu penuh.

Seorang perwira polisi senior mengatakan kepada televisi pemerintah bahwa ada “sejumlah besar” orang di dalam gedung pada saat kebakaran terjadi.

“Puluhan orang berhasil diselamatkan, namun sayangnya banyak yang meninggal akibat menghirup asap dari api,” tambahnya, seraya menambahkan bahwa peringatan sering dikeluarkan mengenai kepadatan yang berlebihan di akomodasi jenis ini.

Dua pertiga penduduk Kuwait terdiri dari pekerja asing, dan negara ini sangat bergantung pada pekerja migran, terutama di sektor konstruksi dan rumah tangga.

Kelompok hak asasi manusia sering kali menyatakan keprihatinannya mengenai kondisi kehidupan mereka.