Menteri Pertahanan AS memuji kemitraan keamanan di Asia dalam menghadapi ancaman Rusia dan Tiongkok

Singapura
CNN
—

Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin pada hari Sabtu memuji terciptanya “pemulihan hubungan baru” di kawasan Indo-Pasifik, pada saat Amerika Serikat memperkuat kemitraan strategis dan keamanannya di kawasan tersebut di tengah meningkatnya ancaman dari Tiongkok dan Rusia.

“Hari ini, kita menyaksikan konvergensi baru di hampir semua aspek keamanan di kawasan Indo-Pasifik,” kata Austin pada Forum Dialog Keamanan Shangri-La di Singapura.

“Konvergensi baru ini menghasilkan jaringan kemitraan yang lebih kuat, lebih tangguh, dan lebih mampu. Hal ini mendefinisikan era baru keamanan di kawasan Indo-Pasifik.”

Austin mengatakan konvergensi baru bukanlah “aliansi atau koalisi tunggal,” melainkan “seperangkat inisiatif dan institusi yang saling tumpang tindih dan saling melengkapi, didorong oleh visi bersama dan rasa komitmen bersama.”

Visi regional ini akan menjadi sebuah harapan bagi Tiongkok yang lebih tegas, seperti yang disinggung oleh Austin tanpa menyebutkan namanya.

Dia mengatakan pemulihan hubungan bukan tentang “memaksakan keinginan satu negara” atau “penindasan atau pemaksaan,” melainkan tentang prinsip dan keyakinan bersama termasuk “penyelesaian perselisihan secara damai melalui dialog – bukan pemaksaan atau konflik.” Dan tentunya tidak melalui apa yang disebut hukuman.

Pernyataan tersebut tampaknya merupakan referensi tersirat terhadap latihan militer Tiongkok di sekitar Taiwan pekan lalu, yang menurut Beijing merupakan “hukuman berat” atas “tindakan separatis” yang dilakukan pulau yang memiliki pemerintahan sendiri tersebut. Unjuk kekuatan besar-besaran terjadi hanya beberapa hari setelah pemimpin baru Taiwan yang terpilih secara demokratis, Lai Ching-te, meminta Beijing menghentikan taktik intimidasinya.

Austin mengatakan pemulihan hubungan baru telah membantu Amerika Serikat mencapai “kemajuan bersejarah” dalam tiga tahun terakhir. Kami telah meningkatkan stabilitas di Semenanjung Korea. Kami telah mendukung status quo di Selat Taiwan. Kami telah membela supremasi hukum di Laut Cina Selatan.”

Di bawah kepemimpinan Presiden Joe Biden, Amerika Serikat telah memperkuat hubungannya dengan sekutu dan mitra yang berpikiran sama di kawasan Asia-Pasifik untuk menghadapi kebangkitan Tiongkok, yang di bawah kepemimpinan Xi Jinping menjadi semakin tegas dan agresif atas berbagai wilayah maritim dan teritorialnya. klaim di wilayah tersebut. – Dari Taiwan hingga Laut Cina Timur dan Selatan.

Penguatan hubungan AS telah membuat marah Beijing, yang menuduh Washington memimpin kampanye “pengepungan dan penindasan” terhadap Tiongkok.

Fokus Austin pada “konvergensi baru” di kawasan Asia-Pasifik tampaknya menarik perhatian delegasi Tiongkok yang hadir.

Dalam sesi tanya jawab, seorang kolonel Tiongkok bertanya kepada Austin apakah Amerika Serikat berencana membangun sistem aliansi mirip NATO di kawasan Asia-Pasifik, dan menyalahkan NATO atas perang di Ukraina.

“Perluasan perbatasan timur NATO telah menyebabkan krisis Ukraina. Menurut Anda, apa konsekuensi penyesuaian sistem aliansi AS di kawasan Asia-Pasifik terhadap keamanan dan stabilitas kawasan ini?” kolonel dan peneliti di Institut Studi Perang Akademi.

“Saya dengan hormat tidak setuju dengan pandangan Anda bahwa ekspansi NATO menyebabkan krisis Ukraina,” jawab Austin, yang jarang mendapat tepuk tangan dari hadirin.

Dia menambahkan, “Jelas bahwa krisis Ukraina terjadi karena (Presiden Rusia) Tuan (Vladimir) Putin membuat keputusan untuk menyerang tetangganya secara ilegal.”

Pertukaran tersebut terjadi sehari setelah Austin mengadakan pembicaraan langsung pertamanya dengan Menteri Pertahanan Nasional Tiongkok Laksamana Dong Jun di sela-sela forum pertahanan.

Pembicaraan yang jarang terjadi antara para menteri pertahanan AS dan Tiongkok menyentuh sejumlah isu kontroversial, termasuk Taiwan dan hubungan Tiongkok dengan Rusia, serta perselisihan di Laut Cina Selatan.

Pada hari Sabtu, Austin menyebutkan pertemuan dengan Dong dalam pidatonya, mengatakan mereka melakukan “diskusi yang jujur.”

“Tidak ada alternatif selain pembicaraan militer langsung antara para pemimpin senior. Tidak ada pengganti bagi jalur komunikasi terbuka untuk menghindari kesalahpahaman dan salah penilaian,” katanya, seraya menambahkan bahwa ia menantikan pembicaraan lebih lanjut dengan Tiongkok.

Austin juga menegaskan komitmen Amerika Serikat terhadap perjanjian pertahanan dengan Filipina, dan menggambarkannya sebagai perjanjian yang “ketat.”

Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr. pada hari Jumat mengecam tindakan ilegal, koersif, dan agresif di Laut Cina Selatan saat pembukaan forum pertahanan, dengan mengatakan perdamaian, stabilitas, dan kemakmuran di perairan tersebut dirusak oleh aktor lain, tanpa menyebut nama Tiongkok.

Austin juga menegaskan kembali komitmen Amerika Serikat terhadap kawasan Asia-Pasifik, dengan mengatakan bahwa perdamaian dan stabilitas di kawasan ini sangat penting bagi seluruh dunia.

“Amerika Serikat hanya bisa aman jika Asia aman. Itulah sebabnya Amerika Serikat telah lama mempertahankan kehadirannya di kawasan ini. Oleh karena itu, kami terus melakukan investasi yang diperlukan untuk memenuhi komitmen kami terhadap sekutu dan mitra kami.”

Beberapa jam setelah Austin menegaskan kembali komitmen Amerika terhadap kawasan Indo-Pasifik, seorang juru bicara militer Tiongkok menuduh Amerika Serikat “menciptakan perpecahan dan memprovokasi konfrontasi.”

“Amerika Serikat terus menciptakan kekacauan dan menjadi sumber bahaya, serta perusak perdamaian dan stabilitas di kawasan Asia-Pasifik,” Geng Jianfeng, wakil ketua Kepala Staf Gabungan Komisi Militer Pusat Tiongkok, kata sekelompok ahli. Kepada wartawan di Singapura.