Di bawah tekanan, Biden mengizinkan Ukraina menggunakan senjata AS untuk menyerang Rusia

Presiden Biden, di bawah tekanan dari para pembantu keamanan nasional dan sekutu-sekutunya di Eropa, mengizinkan Ukraina melakukan serangan terbatas di wilayah Rusia dengan senjata buatan Amerika, sehingga membuka babak baru dalam perang di Ukraina, kata para pejabat AS pada Kamis.

Keputusan Biden tampaknya merupakan pertama kalinya seorang presiden AS mengizinkan serangan militer terbatas terhadap artileri, pangkalan rudal, dan pusat komando di dalam perbatasan negara musuh yang memiliki senjata nuklir. Namun, para pejabat Gedung Putih bersikeras bahwa otorisasi tersebut hanya berlaku pada apa yang mereka gambarkan sebagai tindakan pertahanan diri, sehingga Ukraina dapat melindungi Kharkiv, kota terbesar kedua, dan wilayah sekitarnya di timur laut dari serangan roket yang berkelanjutan. Bom dan peluru artileri dari seberang perbatasan.

“Presiden baru-baru ini mengarahkan timnya untuk memastikan bahwa Ukraina dapat menggunakan senjata yang dipasok AS untuk tujuan pengendalian tembakan di wilayah Kharkiv sehingga Ukraina dapat merespons pasukan Rusia yang menyerang atau bersiap menyerang mereka,” kata seorang pejabat AS. . Hal ini terungkap dalam pernyataan yang dikeluarkan oleh pemerintah. Pernyataan itu melanjutkan: “Kebijakan kami mengenai pelarangan penggunaan sistem ATACMS atau serangan jarak jauh di Rusia tidak berubah,” mengacu pada sistem artileri yang diberikan kepada Ukraina, yang memiliki kemampuan untuk menjangkau jauh ke wilayah Rusia.

Di dalam Gedung Putih, pembahasan Biden dilakukan secara tertutup dan hanya diketahui oleh sekelompok kecil pembantunya. Namun pekan lalu, New York Times mengungkapkan bahwa Menteri Luar Negeri Antony Blinken kembali dari kunjungannya ke Kiev dan secara pribadi mengatakan kepada presiden bahwa larangan peluncuran senjata AS di wilayah Rusia selama 27 bulan kini menempatkan sebagian wilayah Ukraina dalam bahaya. Dia mengatakan bahwa Rusia mengambil keuntungan dari larangan yang diberlakukan oleh presiden dan terus melancarkan serangan dari tempat yang aman di dalam perbatasan Rusia.

Saat itu, Jake Sullivan, penasihat keamanan nasional presiden, mulai mengubah pandangannya, kata para pejabat senior. Begitu pula dengan sekutu AS: Inggris beberapa minggu lalu mengizinkan Ukraina menggunakan sistem rudal jarak jauh Storm Shadow untuk melancarkan serangan di mana pun di Rusia, dan baru-baru ini Prancis dan Jerman mengambil posisi yang sama. Begitu pula Jens Stoltenberg, Sekretaris Jenderal NATO.

Keputusan itu diambil setelah diskusi berminggu-minggu dengan Ukraina setelah Rusia melancarkan serangan besar-besaran terhadap Kharkiv.

Karena Kharkiv sangat dekat dengan Rusia, Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky telah berulang kali mendesak Biden dan para pembantunya agar berhak memberikan tanggapan di Rusia. Biden telah mengabaikan permintaan ini selama berbulan-bulan, karena khawatir penggunaan senjata Amerika akan meningkatkan konflik – dan menempatkan Amerika Serikat dalam konfrontasi langsung dengan Rusia.

Ketika dia bertobat, itu adalah hal yang paling sempit. Para pejabat AS mengatakan izin Biden hanya untuk Ukraina untuk menyerang situs militer di Rusia yang digunakan untuk menyerang wilayah Kharkiv. Serangan Rusia di wilayah lain – bahkan di dekat ibu kota, Kiev – tidak dapat dibalas dengan menggunakan senjata Amerika.

Seorang pejabat senior Amerika di Washington mengatakan bahwa kebijakan pemerintah yang melarang Ukraina menggunakan senjata buatan Amerika untuk melancarkan serangan “jarak jauh” di Rusia tidak berubah.

Keputusan Biden dilaporkan Kamis pagi oleh Politico.

Para pejabat AS mengatakan Pentagon bertugas memberikan pedoman yang tepat kepada Ukraina mengenai apa yang dapat mereka serang di Rusia. Hal itu sebenarnya disampaikan oleh Menteri Pertahanan Lloyd J. Austin III hingga Jenderal Christopher J. Cavoli, komandan bintang empat Komando AS di Eropa dan Panglima Tertinggi Sekutu Eropa. Para pejabat mengatakan Jenderal Cavoli-lah yang menyampaikan keputusan tersebut ke Ukraina.