Longsor di Papua Nugini: Perlombaan untuk menyelamatkan penduduk desa yang terjebak

Layanan darurat berlomba untuk mencapai desa-desa yang terkena bencana tanah longsor besar di provinsi Inga yang terpencil di Papua Nugini, di mana ratusan orang dikhawatirkan tewas.

Badan kemanusiaan CARE Australia mengatakan tim tanggap cepat yang terdiri dari petugas medis dan personel militer berhasil mencapai lokasi longsor yang terisolasi.

Ia menambahkan, medan yang sulit dan rusaknya jalan utama membuat upaya penyelamatan menjadi sulit karena jalan raya ditutup dan kawasan tersebut hanya bisa diakses dengan helikopter.

Tanah longsor mengubur ratusan rumah di Dataran Tinggi Inga, sebelah utara negara kepulauan di barat daya Samudra Pasifik, sekitar pukul 03:00 waktu setempat pada hari Jumat (17:00 GMT pada hari Kamis).

Masih belum jelas berapa banyak orang yang terjebak di bawah reruntuhan.

“Meskipun wilayah tersebut tidak padat penduduknya, kekhawatiran kami adalah angka kematian mungkin terlalu tinggi,” kata CARE Australia dalam pernyataan sebelumnya.

Amos Akim, anggota parlemen Kabupaten Inga, mengatakan kepada The Guardian bahwa berdasarkan laporan dari lapangan, “longsor mengubur lebih dari 300 orang dan 1.182 rumah.”

Surat kabar The Guardian mengutip Akeem yang mengatakan bahwa upaya penyelamatan terhambat oleh tersumbatnya jalan yang menghubungkan desa Yambali yang terkena dampak ke ibu kota.

Yambali terletak sekitar 50 kilometer (31 mil) dari Wabag, ibu kota provinsi.

Berbicara kepada kantor berita Associated Press, pejabat PBB Serhan Oktoberak mengatakan, wilayah yang terkena dampak longsor meliputi area seluas tiga hingga empat lapangan sepak bola.

Ia menambahkan, Desa Yambali berpenduduk 3.895 jiwa.

Oktobrak mengatakan beberapa rumah di desa tersebut selamat dari tanah longsor, namun “mengingat skala bencana” jumlah korban tewas bisa lebih dari 100 orang.

Proses menjangkau mereka yang terkena dampak rumit karena kekhawatiran akan kemungkinan terjadinya lebih banyak tanah longsor.

“Tanah terus bergeser dan bergerak, dan ini membahayakan orang untuk bekerja,” kata Oktoberak kepada Agence France-Presse.

Penduduk di sekitar menggambarkan bagaimana pepohonan dan puing-puing dari runtuhnya lereng gunung mengubur sebagian masyarakat, menjadikannya terisolasi.

Rekaman dari tempat kejadian menunjukkan penduduk setempat menemukan mayat-mayat dari bawah reruntuhan dan pepohonan saat mereka melintasi medan yang tertutup batu-batu besar dan pohon-pohon tumbang.

Seorang warga desa terdekat mengatakan, ketika dia tiba di lokasi longsor, “tidak ada rumah [left]”.

Berbicara kepada ABC Australia, Dominic Lau mengatakan tanahnya “rata dengan tanah”.

“Tidak ada apa-apa, hanya bebatuan dan tanah… Tidak ada orang dan tidak ada rumah yang terlihat,” tambah Lau.

Gubernur Inga Peter Ipatas mengatakan kepada AFP bahwa “enam desa” terkena dampak tanah longsor, yang ia gambarkan sebagai “bencana alam yang belum pernah terjadi sebelumnya.”

Inga terletak lebih dari 600 kilometer melalui jalan darat dari ibu kota negara, Port Moresby.

Palang Merah Papua Nugini sebelumnya mengatakan bahwa tim tanggap darurat yang terdiri dari pejabat dari kantor gubernur regional, polisi, pasukan pertahanan dan LSM lokal telah dikerahkan ke lokasi tersebut.

Perdana Menteri Papua Nugini James Marape mengatakan pada hari Jumat bahwa pihak berwenang sedang merespons bencana tersebut.

Dia menambahkan bahwa pemerintah bekerja sama dengan pejabat lokal untuk memberikan “pekerjaan bantuan, pemulihan jenazah dan membangun kembali infrastruktur.”