Ketertarikan Mnuchin pada TikTok dan bank yang sedang mengalami kesulitan di New York mencerminkan pedoman investasinya sebelum Trump berkuasa

NEW YORK (AP) — Kedengarannya seperti kombinasi yang aneh: Seorang mantan pejabat pemerintahan Trump mengatakan dia menginginkannya Beli TikTok Hanya beberapa hari setelah memimpin grup, saya bersemangat Satu miliar dolar di bank yang hancur. Namun semua ini sebenarnya cocok dengan kehidupan profesional Steven Mnuchin yang kompleks.

Pria yang menjabat sebagai Menteri Keuangan di bawah mantan Presiden Donald Trump ini memiliki koneksi yang baik di dunia keuangan. Dari tahun 1985 hingga 2002, dia bekerja di Goldman Sachs, salah satu bank investasi paling terkenal – dan dikritik – di Wall Street.

Mnuchin juga memiliki sejarah di bidang media dan hiburan. Penghargaan Hollywood-nya termasuk “Mad Max: Fury Road” dan “The Lego Movie,” di mana dia menjadi produser eksekutif. Anggap saja ini sebagai video TikTok versi anggaran yang jauh lebih besar.

Mnuchin tentunya memiliki pengalaman mengambil risiko dengan institusi yang mengalami kesulitan. Dia terkenal menyerang bank IndyMac yang sedang kesulitan setelah kegagalannya dalam krisis keuangan tahun 2008.

Namun bagi para kritikus, pembuatan kesepakatan yang dilakukan Mnuchin juga menimbulkan kekhawatiran mengenai etika. Robert Weissman, presiden kelompok pengawas Public Citizen, khususnya menunjuk pada TikTok, di mana pemerintah AS mungkin memaksa pemiliknya di Tiongkok untuk menjual. Dia menambahkan: Bayangkan hal serupa terjadi di negara lain, di mana mantan menteri keuangannya akhirnya menjadi pembeli.

Mnuchin, yang tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar melalui permintaan melalui perusahaan ekuitas swasta miliknya, sering menimbulkan kontroversi karena ia menghasilkan uang.

Setelah meninggalkan Departemen Keuangan pada Januari 2021, ia meluncurkan dana ekuitas swasta miliknya, Liberty Strategic Capital, yang telah mengumpulkan $2,5 miliar pada bulan September tahun itu. Menurut laporan berita.

Sebagian besar dana ini berasal dari dana investasi yang dikendalikan pemerintah di Arab Saudi dan negara-negara Teluk lainnya, yang sering dikunjungi Mnuchin ketika dia menjabat sebagai Menteri Keuangan. Dia berada di Timur Tengah hanya beberapa minggu sebelum meninggalkan jabatannya, mempersingkat perjalanan setelah kerusuhan Capitol pada 6 Januari.

Pergeseran cepat dari perjalanan pemerintahannya ke luar negeri ke urusan bisnis di negara-negara tersebut mendorong kelompok pengawas, Citizens for Responsibility and Ethics di Washington, untuk menyerukan… Larangan satu tahun terhadap pejabat senior pemerintah Melakukan bisnis di luar negeri setelah meninggalkan kantor.

Awal bulan ini, Mnuchin kembali menjadi berita utama ketika perusahaan ekuitas swasta miliknya memimpin investasi hampir $1 miliar di New York Community Bancorp.

Bank Komersial New York sedang mencari bantuan, dan pada satu titik sahamnya telah anjlok lebih dari 80% sejak awal tahun. Bank menderita karena penurunan nilai investasi yang terkait dengan real estat komersial dan kesulitan yang semakin besar terkait dengan beberapa akuisisi sebelumnya.

Semua ini mengingatkan kita pada langkah yang mungkin menentukan karier Mnuchin.

Pada tahun 2009, OneWest Bank Group, di mana Mnuchin menjadi ketua dan CEO, membeli IndyMac yang sedang kesulitan setelah regulator federal mengambil alih bank tersebut. Pendukung nama besar lainnya termasuk dana yang terkait dengan George Soros dan manajer dana lindung nilai John Paulson.

OneWest membeli seluruh simpanan dan aset IndyMac dengan diskon $4,7 miliar setelah lelang yang dilakukan oleh Federal Deposit of Insurance Corp. FDIC juga setuju untuk berbagi kerugian atas hipotek tertentu yang terkait dengan rumah keluarga tunggal.

Para investor ini bisa mendapatkan keuntungan dengan membeli dengan harga diskon besar ketika pasar sedang panik, kata Kevin Kaiser, profesor keuangan di Wharton. Untuk memastikan investasinya membuahkan hasil, investor seperti Mnuchin harus membayar secara agresif kepada peminjam yang berisiko gagal bayar, katanya.

“Mereka sedikit tajam,” kata Kaiser, mengacu pada kelompok investor real estat yang tertekan. Artinya, mereka tidak segan-segan terlibat konflik.

Setelah OneWest, Mnuchin adalah penggalang dana terbesar Trump pada pemilu 2016. Dia mendapat kecaman di Kongres ketika dia dicalonkan untuk pekerjaan di Departemen Keuangan, setelah diketahui bahwa OneWest telah menyita puluhan ribu rumah setelah gelembung perumahan AS pecah.

Para pembela bank merasa sangat sulit untuk bekerja sama dengan program modifikasi hipotek pemerintah. Beberapa dari mereka yang kehilangan rumah telah memilih Trump pada tahun 2016, dan memang demikian Kecewa dengan nominasi Mnuchin.

Pada saat itu, Maxine Waters, petinggi Partai Demokrat di Komite Keuangan DPR, menyebut Mnuchin sebagai “raja penyitaan.”

Dalam kesaksiannya di hadapan komite Senat yang mempertimbangkan pencalonannya, Mnuchin mengatakan bahwa dia bekerja untuk membantu pemilik rumah tetap tinggal di rumah mereka dan bahwa perusahaannya memberikan lebih dari 100,000 modifikasi pinjaman kepada peminjam.

Mnuchin menjabat Menteri Keuangan pada tahun 2020, ketika pemerintahan Trump menjadi perantara kesepakatan di mana Oracle dan Walmart akan mengambil saham besar di TikTok. Kesepakatan itu pada akhirnya gagal karena sejumlah alasan, namun aplikasi video populer tersebut kembali mendapat tekanan setelah Dewan Perwakilan Rakyat mengesahkan undang-undang pada hari Rabu untuk melarangnya di Amerika Serikat jika pemiliknya yang berbasis di Tiongkok tidak menjual sahamnya.

Mnuchin mengatakan pada hari Kamis dalam sebuah wawancara dengan CNBC bahwa dia telah berbicara dengan “sekelompok orang” tentang pembentukan grup investor untuk membeli TikTok.

Mnuchin mungkin belum selesai.

Chris Caulfield, yang menjalankan praktik perbankan di West Monroe Consulting, mengatakan Mnuchin memiliki banyak target potensial mengingat permasalahan industri perbankan.

Selain memiliki sejarah dalam mendatangkan tim kepemimpinan baru untuk membalikkan keadaan bank-bank yang bermasalah, Mnuchin juga memiliki pengalaman dalam dunia regulasi yang berpotensi sulit.

“Dia juga punya akses terhadap modal,” kata Caulfield tentang Mnuchin. “Jika diperlukan lebih banyak modal, dia adalah seseorang yang sangat ahli dalam membentuk konsorsium.”

___

Rugaber melaporkan dari Washington.