Pemilik MLS bertemu di Miami untuk membahas aturan roster dan kemungkinan peningkatan investasi

Sebuah komite pemilik Major League Soccer bertemu Senin dan Selasa di Miami untuk membahas aturan roster dan strategi mengenai pertumbuhan liga, termasuk potensi peningkatan investasi dan penyesuaian pedoman saat ini.

Pertemuan tersebut merupakan pertemuan tatap muka yang direncanakan dari Komite Olahraga dan Kompetisi yang baru berganti nama, yang sebelumnya dikenal sebagai Komite Strategi Produk. Komite ini biasanya bertemu secara langsung tiga hingga empat kali setiap tahunnya, termasuk satu kali pada musim semi dan satu kali pada musim gugur, serta selama pertemuan Dewan Gubernur Major League Soccer di All-Star Game.

Seperti yang dijelaskan dalam cerita The Athletic tahun lalu, panitia berdiskusi dan berdebat bagaimana meningkatkan produk yang Anda lihat saat menjalankan permainan MLS; Ini mencakup segalanya mulai dari aturan daftar pemain hingga penganggaran gaji, penerapan VAR, dan peluncuran liga pengembangan MLS Next Pro.

Komisaris MLS Don Garber baru-baru ini merestrukturisasi susunan beberapa komite yang dipimpin oleh pemilik, termasuk Grup Olahraga dan Kompetisi. Tiga belas pemilik hadir di Miami. Panelis lama tetap ada, termasuk ketua bersama pemilik Dallas FC Clark Hunt, pemilik Vancouver Whitecaps Greg Kerfoot, direktur pelaksana Red Bull GmbH Oliver Mintzlaff, pemilik LAFC Larry Berg, pemilik Seattle Sounders Adrian Hanauer, pemilik Portland Timbers Merritt.Paulson, Sporting. Pemilik Kansas City Chiefs Mike Illig dan CEO City Football Group Ferran Soriano.

Tambahan baru adalah pemilik Inter Miami Jorge Mas, pemilik Austin FC Anthony Precourt, pemilik Philadelphia Union Jay Sugarman, Scott Crasi dari Real Salt Lake, dan pemilik CF Montreal Joey Saputo. Pemilik ini menghadirkan dinamika baru yang menarik. Sugarman's Union merupakan salah satu tim yang paling agresif dalam berinvestasi pada model yang dipimpin oleh akademi, namun mereka belum menjadi salah satu negara dengan pembelanjaan terbesar di pasar internasional. Krase, bagian dari grup kepemilikan David Blitzer, dan Saputo membawa pengalaman dari tim pemilik di luar negeri.

Komite ini telah lama menjadi sasaran kemarahan beberapa staf pelatih liga, yang merasa komite tersebut tidak cukup agresif dalam pendekatannya terhadap pertumbuhan. Namun, sumber yang memiliki pengalaman langsung dengan komite menolak gagasan tersebut dan mengatakan bahwa komite memiliki keseimbangan antara pendekatan yang lebih agresif dan pola pikir yang lebih konservatif, dengan pemilik lain berada di tengah-tengah. Penambahan ini pasti akan menambah perdebatan, baik di kalangan dalam MLS maupun di kalangan penggemar dan pengamat liga lainnya.

Yang lain yang hadir termasuk Garber. Eksekutif MLS Todd Durbin dan Nelson Rodriguez; Presiden MLS Next Pro dan CEO MLS Charles Altcheck; mantan CEO MLS Mark Abbott, yang tetap bekerja di liga sebagai penasihat; dan dua ketua bersama Komite Pejabat Major League Soccer, John Thorrington dari Klub Sepak Bola Los Angeles dan Padraig Smith dari Colorado Rapids.

“Itu sangat produktif,” kata Durbin di luar hotel Miami Beach tak lama setelah dimulainya pertemuan hari terakhir pada Selasa. “Kami terus melakukan banyak penelitian dan melihat semua aspek dari kompetisi (dan) bidang olahraga seiring kami terus bergerak maju. Kami membuat kemajuan, dan saya yakin bahwa proses ini, ketika kami mencapai akhirnya, akan terjadi. mengarah pada beberapa perubahan mendasar dan penting. Namun kita masih memiliki pekerjaan yang harus dilakukan.” melakukannya”.

Komite sedang mempertimbangkan potensi perubahan peraturan roster yang akan diterapkan guna meningkatkan liga pada waktu yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah olahraga Amerika Utara, dengan Copa America musim panas ini, Piala Dunia Antarklub FIFA pada tahun 2025, Piala Dunia FIFA pada tahun 2026, dan Piala Dunia Wanita. Piala Dunia kemungkinan besar akan diadakan di Amerika Serikat pada tahun 2027.

Pekerjaan ini dimulai dengan studi Boston Consulting Group terhadap lebih dari 26.000 penggemar, yang hasilnya dipresentasikan pada pertemuan Dewan Gubernur musim panas lalu di Washington, D.C., hanya beberapa hari setelah Lionel Messi diperkenalkan sebagai pemain Inter Miami. Dalam pengarahan dengan wartawan awal bulan ini, Durbin mengatakan komite tersebut memiliki “batas waktu yang diharapkan” untuk menyajikan “kesimpulan strategis awal” kepada dewan kepemilikan penuh untuk NFL All-Star Game musim panas ini.

Hal ini akan melibatkan “mengidentifikasi bidang-bidang yang menurut kami harus dikembangkan, mungkin berinvestasi lebih banyak, dan tentu saja jika ada bidang-bidang yang menurut kami tidak berfungsi, maka akan dilakukan penyesuaian atau mungkin dihilangkan dalam beberapa kasus,” kata Durbin. “Proses strategis ini sedang berlangsung. Kami sudah cukup mendalaminya sekarang. Mudah-mudahan banyak dari apa yang kami kembangkan dan apa yang bisa kami kumpulkan akan mulai terlihat pada akhir musim ini.”

Fans kecewa ketika liga mengumumkan tidak akan ada perubahan aturan roster setelah musim lalu. Durbin mengakui bahwa dalam “tahun normal” liga mungkin telah mengembangkan atau mengubah peraturan tertentu, dan itu adalah bagian dari diskusi, namun dia mengatakan mereka tidak ingin “mengepung atau memberi label pada diri kita sendiri.”

“Ini bukan tentang menolak perubahan, ini tentang seberapa luas, dalam dan cukup ambisiusnya perubahan tersebut,” kata Durbin. “Jadi, kami diminta untuk kembali dan melihat apakah ada cara yang bisa kami lakukan lebih dari sekedar penyesuaian sederhana terhadap peraturan kami dan melihat secara mendalam dalam melakukan hal-hal yang bisa menjadi jauh lebih penting di liga. ”

(Foto Todd Durbin: Jeff Burke-USA TODAY Sports)