Joe Burrow bermain karena cedera betis, membawa Bengals meraih kemenangan pertama

Delapan hari setelah mengalami cedera betis kanan, Burrow memainkan setiap serangan ofensif dan membantu Bengals meraih kemenangan pertama mereka musim ini, dengan keputusan 19-16 atas Los Angeles Rams.

Bengals (1-2) menghadapi potensi kekalahan beruntun tiga pertandingan pertama mereka sejak musim rookie Burrow pada tahun 2020. Itu adalah faktor besar dalam Burrow yang berusaha keras untuk bermain di pertandingan prime-time meskipun mengalami cedera betis.

“Ada risiko keluar rumah dan berpotensi tertular lagi,” kata Burrow. “Tetapi ada juga risiko tidak keluar pada skor 0-3. Jadi saya ingin berada di sana untuk rekan satu tim saya, dan saya yakin bahwa saya akan mampu melakukan apa yang perlu saya lakukan untuk menang.”

Burrow melakukan 26 dari 49 passing sejauh 259 yard tanpa touchdown dan satu intersepsi. Setelah itu, dia mengakui bahwa dia dan pelanggarannya perlu lebih baik. Namun, kinerja mereka sudah cukup pada malam ketika gelandang Cincinnati Logan Wilson melakukan dua intersepsi dan pertahanan menghitung enam karung dan menahan Rams untuk satu gol di empat drive zona merah.

Burrow mengatakan dia menjalani latihan Senin pagi dan merasa cukup baik untuk bermain. Dia mengatakan kriterianya adalah tidak ada kemunduran. Saat berlatih pada hari Jumat dan Sabtu, ia mengaku merasa percaya diri dengan kemampuannya berkompetisi dan mengungkapkan perasaan itu kepada anggota tim.

Penerima lebar Bengals Ja’Marr Chase telah bersuara sepanjang minggu tentang Burrow yang tidak bermain jika dia tidak sepenuhnya sehat, dan Chase mengulangi sentimen itu sebelum pertandingan.

“Aku seperti, ‘Kamu jadi gila, Nak,'” kata Chase. Aku tidak ingin kamu bermain-main.” “Itu hanya menunjukkan bahwa Joe keras kepala. Tapi dia pemain sepak bola, kawan. Anda tidak bisa menghentikannya untuk menjadi kuat seperti itu. Mereka tidak membuat banyak gelandang menjadi kuat dengan cara seperti itu.”

Burrow merespons dengan memberi tahu Chase bahwa dia akan lebih sering mendapatkan bola saat melawan Rams (1-2). Dan itulah yang terjadi: Chase melakukan 12 tangkapan pada 15 target untuk jarak 141 yard, termasuk penyelesaian 43 yard yang menguji betisnya.

Pelatih Bengals Zac Taylor, penelepon permainan ofensif tim, melakukan tendangan palsu untuk Burrow yang membuatnya berguling ke kanan tanpa terlindungi. Dia menemukan perburuan terbuka lebar untuk permainan terpanjang Cincinnati musim ini.

Taylor mengatakan keputusan untuk mengungkap Burrow dengan cara ini berasal dari diskusi beberapa hari menjelang pertandingan tentang apakah keduanya merasa nyaman dengan hal tersebut. Pelatih dan gelandang melakukan percakapan lain sebelum pertandingan yang akhirnya menghasilkan gol lapangan.

“Saya bertanya kepadanya tentang beberapa drama sebelumnya, dan dia merasa senang dengan hal itu,” kata Taylor. “Itu adalah lemparan cepat, mungkin tujuh langkah sebelum dia keluar dari bangku cadangan menuju Jamar.”

Orang-orang Bengal tidak membutuhkan Burrow untuk bergerak satu ton pun. Mereka hanya membutuhkannya agar cukup mobile. Burrow mengatakan dia berhati-hati dalam memperluas permainan dan tidak segan-segan membuang bola dengan cepat saat mencoba melewati permainan.

Meskipun dipecat dua kali dan dipukul enam kali, dengan tekel defensif Rams Aaron Donald mencatat dua pukulan tersebut, Burrow tetap berada di lapangan selama sisa kontes.

Penelepon sinyal tahu bahwa cedera betisnya mungkin memburuk sepanjang musim. Tapi penampilan hari Senin adalah tanda yang menjanjikan saat Bengals bersiap untuk pertandingan tandang melawan Tennessee Titans.

“Kami tidak mengalami kemunduran apa pun hari ini, namun hal itu masih terjadi hari demi hari,” kata Burrow. “Saya telah belajar melalui proses ini bahwa hal itu bisa terjadi kapan saja.

“Senang rasanya bisa melewati ini. Itu berarti kami akan menjadi lebih kuat minggu ini.”