Amerika Serikat akan kembali menawarkan tes virus corona di rumah secara gratis

Pemerintahan Biden, yang mengamati potensi lonjakan COVID-19 pada musim dingin, mengumumkan pada hari Rabu bahwa mereka menghidupkan kembali programnya untuk memberikan tes virus corona gratis kepada orang Amerika melalui pos, dan akan menghabiskan $600 juta untuk membeli tes dari lusinan produsen dalam negeri.

Situs web program, covidtests.govPendaftaran akan mulai diterima pada hari Senin, dan keluarga akan menerima empat tes. Dana tersebut akan mendanai pembelian 200 juta alat tes untuk mengisi kembali persediaan alat tes di negara tersebut saat alat tes tersebut dikirim, kata Don O’Connell, asisten sekretaris untuk kesiapsiagaan dan respons di Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan.

Namun O’Connell mengatakan dampak sampingan dari program ini adalah akan meningkatkan kapasitas produksi lokal jika terjadi lonjakan besar virus corona. Dia mengatakan jika ada lonjakan permintaan, kementerian telah memberikan izin kepada produsen untuk menjual alat tes tersebut langsung ke pengecer sebelum pemerintah.

Jumlah rawat inap akibat virus corona telah meningkat di Amerika Serikat, meskipun jumlahnya masih rendah dibandingkan periode pandemi sebelumnya, dan tes gratis kini sulit diperoleh bagi banyak orang Amerika. Meskipun perusahaan asuransi swasta sebelumnya diharuskan menanggung hingga delapan tes di rumah per bulan, persyaratan tersebut berakhir ketika pemerintahan Biden mengizinkan darurat kesehatan masyarakat virus corona berakhir pada bulan Mei.

Pemerintahan pertama kali mulai menawarkan tes virus corona gratis di rumah melalui Layanan Pos awal tahun lalu setelah varian Omicron menyebabkan lonjakan kasus. Lebih dari 600 juta tes telah didistribusikan sebelum para pejabat menghentikan program tersebut pada akhir musim panas itu, karena kurangnya dana. Pemerintah kemudian kembali menawarkan tes tersebut pada akhir tahun lalu sebelum menghentikan program tersebut lagi pada musim semi ini.

Pengumuman tersebut disampaikan pada hari Rabu ketika Menteri Kesehatan Presiden Biden, Xavier Becerra, mencoba membangkitkan minat terhadap vaksin virus corona yang baru disetujui dengan mendapatkan suntikan vaksin COVID dan flu di apotek CVS di Washington. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit minggu lalu merekomendasikan agar semua orang Amerika yang berusia 6 bulan ke atas menerima setidaknya satu dosis vaksin COVID yang dibuat ulang dari Pfizer-BioNTech dan Moderna.

Dengan didampingi oleh CEO Pfizer dan Moderna, Becerra mengenang ibunya, yang akan berusia 90 tahun dan, katanya, tidak mengidap Covid-19.

Dia berkata: “Saya merasa lega, setelah saya mendapatkan dosisnya, karena saya dapat memeluk dan mencium ibu saya dan tidak bertanggung jawab atas dia yang tertular penyakit ini,” menambahkan: “Tidak ada yang aman sampai semua orang aman.”